Αρκτικός αέρας και καταστροφικές πλημμύρες πλήττουν τις ΗΠΑ

Ένα ισχυρό κύμα αρκτικού αέρα κινείται νότια από τον Καναδά και επεκτείνεται σε περιοχές του βόρειου τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, την ώρα που ο Βορειοδυτικός Ειρηνικός αντιμετωπίζει τις σοβαρές συνέπειες από καταστροφικές πλημμύρες, κατολισθήσεις λάσπης και κινδύνους αστοχίας αναχωμάτων.

Στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, χιλιάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Ανάμεσά τους και ο Eddie Wicks με τη σύζυγό του, οι οποίοι ζουν σε αγρόκτημα δίπλα στον ποταμό Snoqualmie. Καθώς προσπαθούσαν να μεταφέρουν τα ζώα τους σε ασφαλέστερο σημείο, η στάθμη του νερού ανέβηκε με ρυθμό ταχύτερο από κάθε προηγούμενη εμπειρία τους. Το απόγευμα της Πέμπτης, το σπίτι τους πλημμύρισε και διασώθηκαν μαζί με τον σκύλο τους από μονάδα θαλάσσιας διάσωσης της κομητείας King, με βάρκα που διέσχισε το πλημμυρισμένο χωράφι τους. Η επιχείρηση καταγράφηκε σε βίντεο.

Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι ο κίνδυνος δεν έχει εκλείψει. Ένα νέο κύμα βροχοπτώσεων και ισχυρών ανέμων αναμένεται από αργά την Κυριακή. Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία στο Σιάτλ, παρά τη βελτίωση του καιρού σε ορισμένες περιοχές, οι κάτοικοι πρέπει να παραμείνουν σε επιφυλακή για νέες πλημμύρες, πτώσεις δέντρων και διακοπές ρεύματος, καθώς το έδαφος είναι ήδη εξαιρετικά κορεσμένο.

Ο κυβερνήτης της Ουάσινγκτον, Μπομπ Φέργκιουσον, δήλωσε ότι ο καθαρισμός και η αποκατάσταση θα είναι μια δύσκολη, χρονοβόρα και δαπανηρή διαδικασία, με κινδύνους για την ασφάλεια σε αρκετές περιοχές της πολιτείας.

Την ίδια στιγμή, ένα διαφορετικό καιρικό σύστημα φέρνει ακραίο ψύχος στην Άνω Μεσοδυτική Περιοχή των ΗΠΑ. Στη Βόρεια Ντακότα, οι θερμοκρασίες έπεσαν σε επίπεδα κάτω των -20 βαθμών Κελσίου, με τον συνδυασμό ανέμου και ψύχους να κάνει τις συνθήκες ιδιαίτερα επικίνδυνες. Πόλεις όπως η Μινεάπολη και το Σικάγο προετοιμάζονται για πολύ χαμηλές θερμοκρασίες από το βράδυ του Σαββάτου έως το πρωί της Κυριακής.

Η αρκτική αέρια μάζα αναμένεται να κινηθεί περαιτέρω νότια και ανατολικά μέσα στο Σαββατοκύριακο, με προειδοποιήσεις για ψύχος να εκδίδονται ακόμη και για πολιτείες του αμερικανικού Νότου, όπως η Αλαμπάμα και η Τζόρτζια. Οι αρχές καλούν τους πολίτες να λάβουν μέτρα προστασίας από το έντονο κρύο και τις ακραίες καιρικές συνθήκες.

Πηγή:  apnews.com