Η επόμενη μεγάλη απειλή της Γάζας: Χολέρα, μολυσματικές ασθένειες εν μέσω απόλυτου αποκλεισμού

Τα τέσσερα παιδιά του Waseem Mushtaha έχουν μείνει εκτός σχολείου για σχεδόν δύο εβδομάδες. Αντί να μαθαίνουν μαθηματικά ή γεωγραφία, διδάσκονται πώς να μοιράζουν νερό.

“Κάθε μέρα γεμίζω ένα μπουκάλι νερό για το καθένα και τους λέω: Προσπαθήστε να το διαχειριστείτε αυτό”, δήλωσε στο Al Jazeera, μιλώντας από την πόλη Χαν Γιουνίς της νότιας Γάζας. “Στην αρχή δυσκολεύτηκαν, αλλά τώρα τα καταφέρνουν”.

Αφού το Ισραήλ εξέδωσε εντολή εκκένωσης για 1,1 εκατομμύριο Παλαιστίνιους στο βόρειο τμήμα της Γάζας, ο Mushtaha οδήγησε τη σύζυγό του και τα παιδιά του ηλικίας οκτώ έως 15 ετών στο σπίτι της θείας του στο Khan Younis, όπου οι κάτοικοι άνοιξαν τις πόρτες τους σε συγγενείς και φίλους εν μέσω των ανηλεών αεροπορικών βομβαρδισμών του Ισραήλ.

Ως υπεύθυνος ύδρευσης και αποχέτευσης για την παγκόσμια μη κερδοσκοπική οργάνωση Oxfam, ο Mushtaha βλέπει παντού γύρω του τα σημάδια μιας επικείμενης καταστροφής της δημόσιας υγείας. “Οι άνθρωποι κοιμούνται στους δρόμους, στα καταστήματα, στα τζαμιά, στα αυτοκίνητά τους ή στους δρόμους”, είπε. Η οικογένειά του ζει μαζί με περίπου 100 ανθρώπους στριμωγμένους σε ένα διαμέρισμα 200 τετραγωνικών μέτρων και συγκαταλέγει τους εαυτούς της στους τυχερούς.

Εν τω μεταξύ, τα προϊόντα υγιεινής έχουν εξαφανιστεί από τα λίγα σούπερ μάρκετ που είναι ανοιχτά και το νερό που πωλείται από ιδιώτες πωλητές που λειτουργούν μικρές ηλιακές εγκαταστάσεις αφαλάτωσης έχει διπλασιαστεί σε τιμή από τις 7 Οκτωβρίου – όταν το Ισραήλ άρχισε να βομβαρδίζει τη Γάζα σε αντίποινα για την αιφνιδιαστική επίθεση που πραγματοποίησε η Χαμάς. Παλαιότερα κόστιζε 30 σέκελ (7,40 δολάρια), αλλά τώρα η τιμή του είναι 60 σέκελ (15 δολάρια).

Την Τετάρτη, ο Mushtaha εκτίμησε ότι η οικογένειά του θα ξεμείνει από νερό σε 24 ώρες. Μετά από αυτό, δεν ήξερε τι θα συνέβαινε. “Θα πάμε στην αγορά και θα αγοράσουμε ό,τι είναι διαθέσιμο”, εξήγησε. “Κοιτάμε το μέλλον με ζοφερό βλέμμα”.

Κατάρρευση των υπηρεσιών ύδρευσης και αποχέτευσης

Η Oxfam και οι οργανισμοί των Ηνωμένων Εθνών έχουν προειδοποιήσει ότι η κατάρρευση των υπηρεσιών ύδρευσης και αποχέτευσης θα προκαλέσει επιδημίες χολέρας και άλλων θανατηφόρων μολυσματικών ασθενειών, εάν δεν παρασχεθεί επείγουσα ανθρωπιστική βοήθεια.

Το Ισραήλ διέκοψε τον αγωγό ύδρευσης προς τη Γάζα, μαζί με τα καύσιμα και τις προμήθειες ηλεκτρικής ενέργειας που τροφοδοτούν τις εγκαταστάσεις ύδρευσης και αποχέτευσης, αφού ανακοίνωσε τον πλήρη αποκλεισμό του παλαιστινιακού θύλακα μετά την επίθεση της Χαμάς.

Οι περισσότεροι από τους 65 σταθμούς άντλησης λυμάτων της Γάζας και οι πέντε εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων αναγκάστηκαν να σταματήσουν τη λειτουργία τους. Σύμφωνα με την Oxfam, ανεπεξέργαστα λύματα διοχετεύονται πλέον στη θάλασσα, ενώ στερεά απόβλητα καταλήγουν επίσης σε ορισμένους δρόμους μαζί με πτώματα που περιμένουν να ταφούν.

Τα εργοστάσια αφαλάτωσης έχουν σταματήσει να λειτουργούν και οι δήμοι δεν μπορούν να αντλήσουν νερό στις κατοικημένες περιοχές λόγω της έλλειψης ρεύματος. Ορισμένοι άνθρωποι στη Γάζα βασίζονται στο αλμυρό νερό της βρύσης από τον μοναδικό υδροφόρο ορίζοντα του θύλακα, ο οποίος είναι μολυσμένος με λύματα και θαλασσινό νερό, ή έχουν καταφύγει στην κατανάλωση θαλασσινού νερού. Άλλοι αναγκάζονται να πίνουν από αγροτικά πηγάδια.

“Στους δρόμους χωρίς προστασία

Ο ΟΗΕ αναφέρει ότι σήμερα στη Γάζα διατίθενται μόνο τρία λίτρα νερό την ημέρα ανά άτομο για να καλύψουν όλες τις ανάγκες τους, όπως πόσιμο, πλύσιμο, μαγείρεμα και καζανάκι. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), 50-100 λίτρα νερό την ημέρα είναι η συνιστώμενη ποσότητα για να καλύψει ένα άτομο τις βασικές ανάγκες της υγείας του.

Ένας υπάλληλος της φιλανθρωπικής οργάνωσης Islamic Relief που επίσης βρήκε καταφύγιο στο Χαν Γιουνίς περιέγραψε μια παρόμοια κατάσταση. “Στο σπίτι των γονιών μου, υπάρχουν περίπου 20 παιδιά και επτά ενήλικες που βρίσκουν καταφύγιο. Ακόμη και με τόσους πολλούς ανθρώπους, τραβάμε το καζανάκι μόνο δύο φορές την ημέρα – μία το πρωί και μία το βράδυ – για να εξοικονομήσουμε νερό”, είπε ζητώντας να διατηρήσει την ανωνυμία της.

“Μαγειρεύουμε φαγητό που χρησιμοποιεί το λιγότερο νερό. Πλένουμε για τις προσευχές μόνο μία ή δύο φορές”, πρόσθεσε. “Έχουμε έναν γείτονα με πηγάδι, αλλά δεν έχει ηλεκτρικό ρεύμα για να αντλεί το νερό. Έχουν μια γεννήτρια, αλλά δεν έχουν καύσιμα”.

Για όσους δεν έχουν καταφύγιο, οι συνθήκες είναι πιο άσχημες. “Υπάρχουν οικογένειες με παιδιά και νεογέννητα μωρά που ζουν χωρίς στέγη πάνω από το κεφάλι τους”, είπε. “Απλά κάθονται στους δρόμους χωρίς προστασία, νερό, φαγητό ή οτιδήποτε άλλο. Δεν έχουν καμία ασφάλεια”.

‘Είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε’

Αυξάνονται οι φόβοι ότι η αφυδάτωση και οι ασθένειες που μεταδίδονται από το νερό θα οδηγήσουν σε ανθρωπιστική καταστροφή εν μέσω ισραηλινών αεροπορικών επιδρομών που έχουν σκοτώσει 4.137 Παλαιστίνιους.

Ανθρωπιστικές οργανώσεις έχουν επανειλημμένα απευθύνει εκκλήσεις να επιτραπεί η διέλευση της βοήθειας που είναι αποθηκευμένη στο πέρασμα της Ράφα, τη μοναδική οδό για την είσοδο βοήθειας στη Λωρίδα της Γάζας από τα μοναδικά σύνορα που μοιράζεται με την Αίγυπτο.

Μετά την επίσκεψή του στο Ισραήλ την Τετάρτη, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι επιτεύχθηκε συμφωνία με τον ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου για να επιτραπούν οι παραδόσεις βοήθειας τις επόμενες ημέρες. Το Ισραήλ επέμεινε ότι όλα τα φορτηγά πρέπει να ελέγχονται και ότι καμία βοήθεια δεν πρέπει να φτάσει σε μαχητές της Χαμάς. Ο Μπάιντεν δήλωσε επίσης ότι η Αίγυπτος συμφώνησε να επιτρέψει σε μια πρώτη φάλαγγα 20 φορτηγών με βοήθεια να περάσει από το συνοριακό πέρασμα της Ράφα στη Γάζα.

Δύο φορές την περασμένη εβδομάδα κυκλοφόρησαν φήμες για συμφωνία, που υποδηλώνουν επικείμενο άνοιγμα της διάβασης, το οποίο όμως δεν έγινε.

Ο Mathew Truscott, επικεφαλής της ανθρωπιστικής πολιτικής στην Oxfam, δήλωσε ότι ένιωσε απογοήτευση στην ιδέα ότι οι ασθένειες θα μπορούσαν να εξαπλωθούν ενώ το νερό και τα φάρμακα συσσωρεύονται λίγα χιλιόμετρα πέρα από τα σύνορα.

“Η χολέρα είναι μόνο μία από τις πολλές ασθένειες που μεταδίδονται με το νερό και μπορούν να εξαπλωθούν – αν μπορέσουμε να φέρουμε βοήθεια, πολλά από αυτά μπορούν να προληφθούν”, δήλωσε. “Αλλά δεν μπορείς να παρέχεις ανθρωπιστικές επιχειρήσεις εκεί όπου εξακολουθούν να πέφτουν βόμβες”.

Ο επικεφαλής του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες κάλεσε την Τετάρτη για άμεση ανθρωπιστική κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, ώστε να ανακουφιστεί ο “επικός ανθρώπινος πόνος”. Την ίδια ημέρα, οι ΗΠΑ άσκησαν βέτο σε ψήφισμα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, το οποίο υποστηρίχθηκε από τα περισσότερα άλλα μέλη, με το οποίο ζητούσαν ανθρωπιστική παύση στους βομβαρδισμούς του Ισραήλ στη Γάζα.

Ενώ ο πόλεμος συνεχίζεται, υπάρχουν φόβοι ότι θα υπάρξουν και άλλα περιστατικά όπως η έκρηξη στο αραβικό νοσοκομείο al-Ahli την Τρίτη. “Ανησυχούμε πολύ για τις επιθέσεις στην υγειονομική περίθαλψη”, δήλωσε στο Al Jazeera ο Richard Brennan, περιφερειακός διευθυντής έκτακτης ανάγκης του ΠΟΥ.

Τέσσερα από τα 34 νοσοκομεία δεν λειτουργούν πλέον, σύμφωνα με την υπηρεσία υγείας του ΟΗΕ, καθώς τα υπόλοιπα υπερχειλίζουν από τραυματίες ασθενείς και οικογένειες που χρειάζονται καταφύγιο. “Οι συνθήκες είναι ώριμες για την εξάπλωση μιας σειράς διαρροϊκών και δερματικών ασθενειών”, δήλωσε ο Μπρέναν, με επιπτώσεις που θα γίνουν αισθητές στην περιοχή.

Το 2022, η χολέρα εξαπλώθηκε στη Συρία και τον Λίβανο, σκοτώνοντας τουλάχιστον 97 ανθρώπους. Ενώ δεν έχει καταγραφεί επιδημία στα παλαιστινιακά εδάφη εδώ και δεκαετίες, “είναι πιθανό να έχει μεταφερθεί το βακτήριο και οι συνθήκες να είναι τώρα ώριμες για την εξάπλωσή του”, δήλωσε ο Brennan.

Για οποιαδήποτε προσπάθεια να αντιστραφεί η κατάσταση, “η παροχή βοήθειας είναι ζωτικής σημασίας”, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του ΠΟΥ. “Η μπάλα βρίσκεται στο γήπεδο των πολιτικών ηγετών, οι οποίοι πρέπει να αναγάγουν τις ανθρωπιστικές ανάγκες σε προτεραιότητα. Είμαστε έτοιμοι να πάμε, αλλά πρέπει να μας δοθεί ανεμπόδιστη, ασφαλής και προστατευμένη διέλευση για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους που έχουν ανάγκη”.

Πηγή: Al Jazeera