Σύμφωνα με το cbsnews.com – Ο φόβος ενός ενδεχόμενου πολέμου πλήρους κλίμακας μεταξύ του Ισραήλ και της συμμαχικής με τη Χαμάς μαχητικής οργάνωσης Χεζμπολάχ στο Λίβανο αναζωπυρώθηκε την Πέμπτη μετά τη θανάτωση ενός ανώτερου διοικητή της Χεζμπολάχ από ισραηλινή αεροπορική επιδρομή.
Το Ισραήλ δήλωσε ότι ο διοικητής που σκότωσε την Τετάρτη, ο Μοχάμαντ Νααμέχ Νάσερ, ήταν υπεύθυνος για την εκτόξευση ρουκετών προς το Ισραήλ. Η Χεζμπολάχ – μια ομάδα που, όπως και η Χαμάς, υποστηρίζεται από το Ιράν, αλλά πιστεύεται ότι είναι μεγαλύτερη και πολύ καλύτερα οπλισμένη – απάντησε με άλλο ένα μπαράζ πυραυλικών πυρών.
Η Χεζμπολάχ έχει εντείνει τις επιθέσεις της από τότε που το Ισραήλ, το οποίο μοιράζεται τα βόρεια σύνορά του με τον Λίβανο, ξεκίνησε τον πόλεμο στη Γάζα ως απάντηση στην τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου. Η Χεζμπολάχ έχει δηλώσει ότι δεν θα σταματήσει να εκτοξεύει ρουκέτες κατά του Ισραήλ μέχρι να υπάρξει κατάπαυση του πυρός στη Γάζα.
Οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας δήλωσαν ότι αναχαίτισαν μη επανδρωμένα αεροσκάφη και άλλα βλήματα που εκτοξεύτηκαν από το νότιο Λίβανο την Πέμπτη και ότι ορισμένα από τα συντρίμμια που έπεσαν προκάλεσαν πυρκαγιές στο έδαφος. Ο στρατός δεν ανέφερε θύματα, αλλά δήλωσε ότι απαντούσε στα πυρά της Χεζμπολάχ “πλήττοντας θέσεις εκτόξευσης στο νότιο Λίβανο”.
Η κλιμακούμενη ανταλλαγή πυρών στην άλλη πλευρά των συνόρων ήταν θανατηφόρα. Το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου ανέφερε τουλάχιστον 435 θανάτους σε αυτή την πλευρά των συνόρων από τις 26 Ιουνίου. Περίπου 90 από αυτούς που σκοτώθηκαν από ισραηλινούς βομβαρδισμούς ήταν άμαχοι, σύμφωνα με το δίκτυο Al Jazeera.
Στο Ισραήλ τουλάχιστον 27 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από επιθέσεις με ρουκέτες και μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Χεζμπολάχ από τον Οκτώβριο, συμπεριλαμβανομένων 10 αμάχων, σύμφωνα με προηγούμενες δηλώσεις των ισραηλινών αρχών.
Οι συγκρούσεις προκάλεσαν επίσης έξοδο, αναγκάζοντας δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους τόσο στο βόρειο Ισραήλ όσο και στο νότιο Λίβανο να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους σε όλη τη συνοριακή περιοχή.
Το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ διεξήγαγαν έναν αιματηρό πόλεμο το 2006 και η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει εκφράσει την ανησυχία της για την προοπτική ενός πολέμου πλήρους κλίμακας που θα μπορούσε να ωθήσει τις ομάδες αντιπροσώπων του Ιράν σε όλη την περιοχή να στοχεύσουν τις αμερικανικές δυνάμεις που εδρεύουν σε γειτονικές χώρες. Το έχουν ήδη πράξει μερικές φορές από τον Οκτώβριο, συμπεριλαμβανομένης μιας επίθεσης με μη επανδρωμένο αεροσκάφος σε αμερικανική βάση στην Ιορδανία που σκότωσε τρεις Αμερικανούς στρατιώτες τον Ιανουάριο.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν εργάζεται τόσο με τη δημόσια διπλωματία όσο και πίσω από κλειστές πόρτες για να προσπαθήσει να αποτρέψει κάτι τέτοιο.
Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Γιοάβ Γκαλάντ δήλωσε την Τετάρτη ότι η χώρα του θα προτιμούσε μια διπλωματική λύση, αλλά “αν η πραγματικότητα μας αναγκάσει, θα ξέρουμε πώς να πολεμήσουμε”.