Ο Κινέζος υπουργός Άμυνας Li Shangfu έφτασε στη Λευκορωσία στις 16 Αυγούστου για τριήμερη επίσημη επίσκεψη και έγινε δεκτός από τον Λευκορώσο ομόλογό του αντιστράτηγο Viktor Khrenin στο Εθνικό Αεροδρόμιο του Μινσκ.
Ο Κινέζος υπουργός είχε φτάσει από τη Ρωσία μετά τη συμμετοχή του στην 11η Διάσκεψη της Μόσχας για τη Διεθνή Ασφάλεια που πραγματοποιήθηκε κοντά στη Μόσχα. Αν και οι δύο υπουργοί Άμυνας είχαν συναντηθεί στη συνάντηση των υπουργών Άμυνας του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης στα τέλη Απριλίου, αυτή ήταν η πρώτη επίσκεψη υψηλού επιπέδου που αφορούσε την κινεζική-λευκορωσική αμυντική συνεργασία τα τελευταία πέντε χρόνια, ενώ οι αξιωματούχοι των δύο χωρών αναμένεται να περιγράψουν τομείς συνεργασίας για το εγγύς μέλλον και να ανταλλάξουν απόψεις για την κατάσταση της ασφάλειας τους.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται μόλις λίγες ημέρες αφότου η γειτονική Πολωνία ανακοίνωσε ότι θα επεκτείνει σημαντικά τη στρατιωτική της παρουσία στα σύνορα της Λευκορωσίας, αφού οι αρχές της Λευκορωσίας είχαν εκφράσει εδώ και χρόνια ανησυχίες σχετικά με την επέκταση των επιθετικών δυνατοτήτων του ΝΑΤΟ κοντά στο έδαφός τους.
Τα τελευταία τρία χρόνια η Λευκορωσία έχει ενισχύσει σημαντικά τους αμυντικούς δεσμούς με τη Ρωσία και πολλές ρωσικές μονάδες αεράμυνας και μαχητικών έχουν μεταφερθεί από κοντά στα σύνορα της Κίνας στη ρωσική Άπω Ανατολή σε βάσεις στο έδαφος της Λευκορωσίας.
Η Κίνα και η Λευκορωσία δημιούργησαν στενούς αμυντικούς δεσμούς στις αρχές της δεκαετίας του 1990, με τη Λευκορωσία να αποτελεί κορυφαίο προμηθευτή στρατιωτικού εξοπλισμού για την Κίνα εκείνη την εποχή και κατά καιρούς να ανταγωνίζεται τη Ρωσία και την Ουκρανία για συμβόλαια.
Οι δύο χώρες έχουν επίσης ξεκινήσει κοινά στρατιωτικά προγράμματα, με πιο γνωστό το σύστημα πυραυλικού πυροβολικού Polonez, στο οποίο κινεζικές τεχνολογίες μεταφέρθηκαν στο ανατολικοευρωπαϊκό κράτος. Μαζί με τη Σερβία, η Λευκορωσία παραμένει μία από τις δύο μόλις ευρωπαϊκές χώρες που θεωρούνται εκτός της σφαίρας επιρροής του ΝΑΤΟ και θεωρείται ότι διαθέτει μία από τις πιο ικανές ένοπλες δυνάμεις μεταξύ των κινεζικών στρατιωτικών εταίρων. Η Λευκορωσία αντιμετωπίζει αυξανόμενες εντάσεις με το ΝΑΤΟ στα δυτικά σύνορά της και έχει επενδύσει πρόσφατα σημαντικά στον εκσυγχρονισμό των ενόπλων δυνάμεών της, κυρίως με την απόκτηση ρωσικών μέσων, όπως τα συστήματα αεράμυνας S-400 και τα ελικόπτερα Mi-35.
Η Κίνα παραμένει κορυφαίος εμπορικός εταίρος της Λευκορωσίας, με το κινεζικό εμπόριο και τις κινεζικές τεχνολογίες να έχουν αποτελέσει πρωταρχικό παράγοντα που επέτρεψε στο Μινσκ να αντέξει τις συντονισμένες προσπάθειες οικονομικού πολέμου της Δύσης από το 2020, οι οποίες κλιμακώθηκαν περαιτέρω από τις αρχές του 2022.
Με πληροφορίες από militarywatchmagazine.com