Ο τυφώνας Φιόνα έπληξε τη νοτιοδυτική ακτή του Πουέρτο Ρίκο την Κυριακή καθώς εξαπέλυσε κατολισθήσεις, ανέτρεψε το ηλεκτρικό δίκτυο και έσκισε άσφαλτο από τους δρόμους και πέταξε τα κομμάτια τριγύρω.
Οι μετεωρολόγοι δήλωσαν ότι η καταιγίδα θα προκαλέσει τεράστιες πλημμύρες και απείλησε να ρίξει «ιστορικά» επίπεδα βροχής, με πιθανές έως και 30 ίντσες (76 εκατοστά) στο ανατολικό και νότιο Πουέρτο Ρίκο.
«Οι ζημιές που βλέπουμε είναι καταστροφικές», δήλωσε ο κυβερνήτης Pedro Pierluisi.
«Προτρέπω τους ανθρώπους να μείνουν στα σπίτια τους», είπε ο Γουίλιαμ Μιράντα Τόρες, δήμαρχος της βόρειας πόλης Κάγκουας, όπου αναφέρθηκε τουλάχιστον μία μεγάλη κατολίσθηση, με το νερό να τρέχει κάτω από μια μεγάλη πλάκα σπασμένης ασφάλτου και σε μια ρεματιά.
Η καταιγίδα παρέσυρε επίσης μια γέφυρα στην κεντρική ορεινή πόλη Utuado που η αστυνομία λέει ότι εγκαταστάθηκε από την Εθνική Φρουρά μετά τον τυφώνα Maria το 2017.
Η Fiona είχε επίκεντρο 10 μίλια (15 χιλιόμετρα) δυτικά του Mayaguez με μέγιστες σταθερούς ανέμους 85 mph (140 km/h), σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ. Κινούνταν προς τα βορειοδυτικά με 9 mph (15 km/h).
Η Fiona χτύπησε την επέτειο του τυφώνα Hugo, που έπληξε το Πουέρτο Ρίκο πριν από 33 χρόνια ως καταιγίδα κατηγορίας 3.
Τα σύννεφα της καταιγίδας κάλυψαν ολόκληρο το νησί και οι τροπικοί θυελλώδεις άνεμοι επεκτάθηκαν έως και 140 μίλια (220 χιλιόμετρα) από το κέντρο της Φιόνα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην επικράτεια των ΗΠΑ καθώς το μάτι της καταιγίδας πλησίαζε νοτιοδυτικά του νησιού.
Η Luma, η εταιρεία που εκμεταλλεύεται τη μεταφορά και τη διανομή ηλεκτρικής ενέργειας, είπε ότι η κακοκαιρία, συμπεριλαμβανομένων των ανέμων 80 mph, είχε διακόψει τις γραμμές μεταφοράς, οδηγώντας σε «μπλακ άουτ σε όλο το νησί».
«Οι τρέχουσες καιρικές συνθήκες είναι εξαιρετικά επικίνδυνες και εμποδίζουν την ικανότητα αξιολόγησης της συνολικής κατάστασης», ανέφερε, προσθέτοντας ότι μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες για να αποκατασταθεί πλήρως η ηλεκτροδότηση.
Τα κέντρα υγείας λειτουργούσαν με γεννήτριες — και μερικά από αυτά είχαν αποτύχει. Ο υπουργός Υγείας Carlos Mellado είπε ότι τα συνεργεία εργάζονται για να επισκευάσουν γεννήτριες το συντομότερο δυνατό στο Comprehensive Cancer Center.
Η Φιόνα χτύπησε μόλις δύο ημέρες πριν από την επέτειο του τυφώνα Μαρία, μια καταστροφική καταιγίδα κατηγορίας 4 που έπληξε στις 20 Σεπτεμβρίου 2017, καταστρέφοντας το ηλεκτρικό δίκτυο του νησιού και προκαλώντας σχεδόν 3.000 θανάτους.
Περισσότερα από 3.000 σπίτια εξακολουθούν να έχουν μόνο ένα μπλε μουσαμά ως στέγη και οι υποδομές παραμένουν αδύναμες.
«Νομίζω ότι όλοι εμείς οι Πορτορικανοί που ζήσαμε τη Μαρία έχουμε αυτό το μετατραυματικό άγχος «Τι θα συμβεί, πόσο θα διαρκέσει και ποιες ανάγκες μπορεί να αντιμετωπίσουμε;» είπε ο Ντάνι Ερνάντες, που εργάζεται στο την πρωτεύουσα του Σαν Χουάν, αλλά σχεδίαζε να ξεπεράσει την καταιγίδα με τους γονείς και την οικογένειά του στη δυτική πόλη Mayaguez.
Είπε ότι η ατμόσφαιρα ήταν ζοφερή στο σούπερ μάρκετ, καθώς ο ίδιος και άλλοι έκαναν αποθέματα πριν χτυπήσει η καταιγίδα.
«Μετά τη Μαρία, όλοι βιώσαμε τη σπανιότητα σε κάποιο βαθμό», είπε.
Η καταιγίδα είχε προβλεφθεί να πλήξει πόλεις και κωμοπόλεις κατά μήκος της νότιας ακτής του Πουέρτο Ρίκο που δεν έχουν ακόμη ανακάμψει πλήρως από μια σειρά ισχυρών σεισμών που ξεκίνησε στα τέλη του 2019.
Οι αξιωματούχοι ανέφεραν ότι έκλεισαν αρκετοί δρόμοι σε όλο το νησί καθώς δέντρα και μικρές κατολισθήσεις εμπόδισαν την πρόσβαση.
Περισσότεροι από 780 άνθρωποι με περίπου 80 κατοικίδια είχαν αναζητήσει καταφύγιο σε όλο το νησί μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, η πλειοψηφία τους στη νότια ακτή.
Το ηλεκτρικό δίκτυο του Πουέρτο Ρίκο καταστράφηκε από τον τυφώνα Μαρία και παραμένει εύθραυστο, με την ανοικοδόμηση που ξεκίνησε μόλις πρόσφατα. Οι διακοπές είναι καθημερινό φαινόμενο.
Στη νοτιοδυτική πόλη El Combate, ο συνιδιοκτήτης του ξενοδοχείου Tomás Rivera είπε ότι ήταν προετοιμασμένος αλλά ανησυχούσε για την «τεράστια» ποσότητα βροχής που περίμενε. Σημείωσε ότι ένα κοντινό καταφύγιο άγριας ζωής ήταν τρομερά ήσυχο.
«Υπάρχουν χιλιάδες πουλιά εδώ και δεν φαίνονται πουθενά», είπε. «Ακόμη και τα πουλιά έχουν καταλάβει τι έρχεται και ετοιμάζονται».
Ο Ριβέρα είπε ότι οι υπάλληλοί του έφεραν κλινήρη μέλη της οικογένειας στο ξενοδοχείο, όπου έχει εφοδιαστεί με ντίζελ, βενζίνη, τρόφιμα, νερό και πάγο, δεδομένου του πόσο αργά αντέδρασε η κυβέρνηση μετά τον τυφώνα Μαρία.
«Αυτό που κάναμε είναι προετοιμασμένοι να εξαρτηθούμε όσο το δυνατόν λιγότερο από την κεντρική κυβέρνηση», είπε.
Είναι ένα συναίσθημα που συμμερίζεται η 70χρονη Ana Córdova, η οποία έφτασε το Σάββατο σε ένα καταφύγιο στη βόρεια παραλιακή πόλη Loiza αφού αγόρασε πολλά τρόφιμα και νερό.
«Δεν τους εμπιστεύομαι», είπε, αναφερόμενη στην κυβέρνηση. «Έχασα την εμπιστοσύνη μου μετά από αυτό που συνέβη μετά τον τυφώνα Μαρία».
Ο κυβερνήτης του Πουέρτο Ρίκο, Pedro Pierluisi, ενεργοποίησε την Εθνική Φρουρά καθώς πλησίαζε η έκτη ονομαστική καταιγίδα της εποχής των τυφώνων του Ατλαντικού.
«Αυτό που με ανησυχεί περισσότερο είναι η βροχή», είπε ο μετεωρολόγος Ερνέστο Μοράλες στην Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία στο Σαν Χουάν.
Η Φιόνα είχε προβλεφθεί να ρίξει 12 έως 16 ίντσες (30 έως 41 εκατοστά) βροχής στο ανατολικό και νότιο Πουέρτο Ρίκο, με έως και 25 ίντσες (64 εκατοστά) σε μεμονωμένα σημεία. Ο Μοράλες σημείωσε ότι ο τυφώνας Μαρία το 2017 είχε εξαπολύσει 40 ίντσες (102 εκατοστά).
Ο Πιερλουίζι ανακοίνωσε την Κυριακή ότι τα δημόσια σχολεία και οι κυβερνητικές υπηρεσίες θα παραμείνουν κλειστά τη Δευτέρα.
Η Φιόνα είχε προβλεφθεί να σαρώσει τη Δομινικανή Δημοκρατία τη Δευτέρα και στη συνέχεια τη βόρεια Αϊτή και τα νησιά Τερκς και Κάικος με την απειλή έντονης βροχόπτωσης. Θα μπορούσε να απειλήσει το νότιο άκρο των Μπαχάμες την Τρίτη.
Αναρτήθηκε προειδοποίηση τυφώνα για την ανατολική ακτή της Δομινικανής Δημοκρατίας από το Cabo Caucedo έως το Cabo Frances Viejo.
Η Φιόνα είχε χτυπήσει στο παρελθόν την ανατολική Καραϊβική, σκοτώνοντας έναν άνδρα στη γαλλική επικράτεια της Γουαδελούπης όταν οι πλημμύρες παρέσυραν το σπίτι του, δήλωσαν αξιωματούχοι. Η καταιγίδα προκάλεσε επίσης ζημιές σε δρόμους, ξερίζωσε δέντρα και κατέστρεψε τουλάχιστον μία γέφυρα.
Το Σεντ Κιτς και Νέβις ανέφεραν επίσης πλημμύρες και έπεσαν δέντρα, αλλά ανακοίνωσε το διεθνές αεροδρόμιο του θα ανοίξει ξανά το απόγευμα της Κυριακής. Δεκάδες πελάτες εξακολουθούσαν να είναι χωρίς ρεύμα ή νερό, σύμφωνα με την Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Καταστροφής της Καραϊβικής.
Ακολουθήστε το Sahiel.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
