Η Ρωσία είναι πλήρως προετοιμασμένη για ενδεχόμενη σύγκρουση με το ΝΑΤΟ στην Αρκτική, όπως δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Σεργκέι Λαβρόφ, σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico. Σε δηλώσεις του, ο Λαβρόφ τόνισε ότι η Μόσχα έχει ενισχύσει τη στρατιωτική, πολιτική και τεχνολογική της ετοιμότητα για την υπεράσπιση των ζωτικών της συμφερόντων στην περιοχή.
Η προειδοποίηση αυτή έρχεται εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων στην Αρκτική, με το ΝΑΤΟ να εντείνει τις στρατιωτικές του ασκήσεις στην περιοχή. «Βλέπουμε το ΝΑΤΟ να εντείνει τις ασκήσεις που σχετίζονται με πιθανές κρίσεις στην Αρκτική», ανέφερε ο Λαβρόφ, κάνοντας λόγο για κίνδυνο κλιμάκωσης.
Η Αρκτική, το βορειότερο σημείο του πλανήτη, περιλαμβάνει εδάφη που ανήκουν σε οκτώ χώρες, από τις οποίες οι επτά – Νορβηγία, Σουηδία, Φινλανδία, Δανία, Καναδάς, Ηνωμένες Πολιτείες και Ισλανδία – είναι μέλη του ΝΑΤΟ. Η Ρωσία είναι η μόνη χώρα της περιοχής που δεν ανήκει στη Βορειοατλαντική Συμμαχία.
Η ένταξη της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ τον Απρίλιο του 2023 και η επερχόμενη ένταξη της Σουηδίας τον Μάρτιο του 2024 έχουν αυξήσει τις ανησυχίες της Μόσχας. Η Ρωσία θεωρεί ότι το ΝΑΤΟ επιχειρεί να επεκτείνει την επιρροή του σε περιοχές όπου έχει στρατηγικά συμφέροντα, με τον Λαβρόφ να δηλώνει ότι «η Αρκτική δεν είναι έδαφος της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας».
Επιπλέον, ο Λαβρόφ σημείωσε ότι και άλλες χώρες, όπως η Κίνα και η Ινδία, έχουν συμφέροντα στην Αρκτική, προσθέτοντας έναν επιπλέον παράγοντα διεθνούς ανταγωνισμού στην περιοχή. Πέρυσι, Ρώσοι διπλωμάτες είχαν προειδοποιήσει ότι η Φινλανδία θα είναι «η πρώτη που θα υποφέρει» σε περίπτωση σύγκρουσης μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας.
Η ένταση αυξήθηκε ακόμη περισσότερο μετά την αναστολή των πληρωμών της Ρωσίας στο Αρκτικό Συμβούλιο, ένα διακυβερνητικό φόρουμ των αρκτικών εθνών, ως απάντηση στο μποϊκοτάζ που επέβαλαν τα άλλα μέλη του Συμβουλίου μετά την ρωσική επιχείρηση στην Ουκρανία. Αν και η Μόσχα έχει ξεκινήσει ξανά κάποια μορφή συνεργασίας, οι εντάσεις στην περιοχή παραμένουν υψηλές, με τους αναλυτές να προβλέπουν ότι η Αρκτική θα αποτελέσει βασικό πεδίο ανταγωνισμού στο μέλλον.
