H εποχή που η μαγεία συναντούσε τις μυστικές υπηρεσίες
Στις αρχές της δεκαετίας του ’70, οι υπερδυνάμεις ζούσαν μια παράξενη εμμονή: την πίστη ότι ο νους μπορούσε να γίνει όπλο. Μέσα στον πανικό του Ψυχρού Πολέμου, η CIA και ο αμερικανικός στρατός ξεκίνησαν σειρά προγραμμάτων που έμελλαν να ξεπεράσουν κάθε όριο επιστημονικής φαντασίας.
Ανάμεσά τους ξεχωρίζει το Operation OFTEN – μια πρωτοβουλία της CIA και του Στρατού των ΗΠΑ, με στόχο να εξετάσει «παραφυσικές» δυνατότητες: αστρική προβολή, τηλεπάθεια, πρόβλεψη γεγονότων, ακόμα και επικοινωνία με οντότητες άλλων επιπέδων.
Εκεί, σύμφωνα με κάποιες πηγές, εμφανίζεται ένα όνομα σχεδόν απίθανο: Sybil Leek, η «διασημότερη μάγισσα της Βρετανίας».
Ποια ήταν η Sybil Leek
Γεννημένη το 1917, η Leek μεγάλωσε μέσα σε έναν κόσμο αποκρυφισμού και παράδοσης. Από μικρή ισχυριζόταν ότι μπορούσε να διαβάζει τις σκέψεις των άλλων και να προβλέπει γεγονότα. Στη δεκαετία του ’60 έγινε γνωστή στην Ευρώπη ως συγγραφέας βιβλίων για αστρολογία και μαγεία — και ως «η μάγισσα με το κοράκι».
Όταν μετακόμισε στις ΗΠΑ, κέρδισε δημοσιότητα εμφανιζόμενη σε τηλεοπτικές εκπομπές, δίνοντας ωροσκόπια σε επιχειρηματίες και πολιτικούς.
Το μυστηριώδες ραντεβού του 1972
Το 1972, κυκλοφόρησαν φήμες ότι αξιωματικοί της CIA και της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών προσέγγισαν τη Leek για να συμμετάσχει στο Operation OFTEN. Ορισμένες δευτερογενείς πηγές υποστηρίζουν πως η συνάντηση έγινε σε ιδιωτικό χώρο, με στόχο να «μελετηθούν» οι ισχυρισμοί της για ψυχικές ικανότητες.
Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν έχει βρεθεί επίσημο έγγραφο που να επιβεβαιώνει τη συνάντηση. Οι φάκελοι της CIA που αποχαρακτηρίστηκαν τις δεκαετίες ’90-’00 αναφέρουν τη Leek μόνο ως πρόσωπο ενδιαφέροντος — ποτέ ως συνεργάτιδα ή πληροφοριοδότη.
Το όνομά της εμφανίζεται σε έγγραφα για «ψυχικά φαινόμενα» και «παραψυχολογική απειλή από τη Σοβιετική Ένωση», όχι όμως σε λίστα συμμετεχόντων προγραμμάτων.
Μύθος, παρανόηση ή σκοπιμότητα;
Πώς γεννήθηκε λοιπόν η ιστορία;
Μία πιθανότητα είναι πως δημοσιογράφοι της εποχής μπέρδεψαν τη Leek με άλλες γυναίκες που συνεργάστηκαν σε ψυχικά πειράματα της CIA. Μια άλλη, πιο ενδιαφέρουσα εκδοχή, είναι πως η ίδια ενθάρρυνε τον μύθο, γνωρίζοντας ότι το μυστήριο πουλούσε – και αύξανε τη φήμη της.
Από την άλλη, το γεγονός ότι η CIA πράγματι μελέτησε “ψυχικούς”, μέντιουμ και αστρολόγους δεν αφήνει την υπόθεση αβάσιμη. Η εποχή εκείνη υπήρξε πρόσφορο έδαφος για κάθε πείραμα που μπορούσε να δώσει έστω και το παραμικρό στρατηγικό πλεονέκτημα.
Το αποτύπωμα που έμεινε
Η Sybil Leek πέθανε το 1982, αφήνοντας πίσω της μια αμφιλεγόμενη κληρονομιά. Στο μετέπειτα υλικό της CIA, το όνομά της επιβιώνει σαν σκιά – ένα από τα δεκάδες που συνδέθηκαν με τα πιο παράδοξα πειράματα του Ψυχρού Πολέμου.
Ίσως δεν μάθουμε ποτέ αν κάθισε όντως απέναντι από πράκτορες της CIA το 1972. Μα το γεγονός ότι η πιθανότητα υπάρχει, λέει πολλά για την εποχή που η πίστη στη μαγεία και η τεχνοκρατία συναντήθηκαν στο ίδιο τραπέζι.
Πηγές:
- CIA Reading Room – Controlled Offensive Behavior Reports (1972-1974)
- Wikipedia: Sybil Leek
- [Nick Redfern – Final Events: Alien Visions and Government Secrets (2010)]
- [Annie Jacobsen – Phenomena: The Secret History of the U.S. Government’s Investigations into Extrasensory Perception and Psychokinesis (2017)]
- The Witches Almanac – Sybil Leek Biography