Κοινές στρατιωτικές ασκήσεις μεταξύ των δυνάμεων της Αρμενίας και των ΗΠΑ ξεκίνησαν τη Δευτέρα, το τελευταίο σημάδι της απομάκρυνσης του Ερεβάν από τον μακροχρόνιο σύμμαχό του, τη Μόσχα.
Τα γυμνάσια έρχονται εν μέσω αυξανόμενης απογοήτευσης στην Αρμενία για αυτό που βλέπει ως αποτυχία της Ρωσίας να ενεργήσει ως εγγυητής της ασφάλειας, καθώς κλιμακώνονται οι εντάσεις με το γειτονικό Αζερμπαϊτζάν.
“Η τελετή έναρξης της άσκησης Eagle Partner ξεκίνησε”, δήλωσε στο AFP ο εκπρόσωπος του αμερικανικού στρατού για την Ευρώπη και την Αφρική.
Το υπουργείο Άμυνας της Αρμενίας δήλωσε ότι οι ασκήσεις αποσκοπούν στην “αύξηση του επιπέδου διαλειτουργικότητας” με τις αμερικανικές δυνάμεις σε διεθνείς ειρηνευτικές αποστολές.
Η Διοίκηση Ευρώπης και Αφρικής του αμερικανικού στρατού δήλωσε ότι περίπου 85 στρατιώτες της θα εκπαιδευτούν με 175 αρμενικούς στρατιώτες στις 11-20 Σεπτεμβρίου.
Πρόσθεσε ότι οι ασκήσεις θα βοηθήσουν τη 12η Ειρηνευτική Ταξιαρχία της Αρμενίας να ανταποκριθεί στα πρότυπα του ΝΑΤΟ ενόψει μιας αξιολόγησης αργότερα φέτος.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι η απόφαση της Αρμενίας να συνεργαστεί με τις ΗΠΑ αντί να διεξάγει ασκήσεις με τον υπό την ηγεσία της Μόσχας Οργανισμό του Συμφώνου Συλλογικής Ασφάλειας (CSTO) απαιτεί “πολύ βαθιά ανάλυση”.
“Φυσικά, θα προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε και να κατανοήσουμε όλα αυτά. Αλλά σε κάθε περίπτωση, θα το κάνουμε σε στενό διάλογο με την αρμενική πλευρά”, δήλωσε.
Η Μόσχα κάλεσε την περασμένη εβδομάδα τον πρεσβευτή της Αρμενίας για να διαμαρτυρηθεί για τα “μη φιλικά βήματα” που έκανε η χώρα.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας δήλωσε ότι ο απεσταλμένος του Ερεβάν δέχθηκε μια “σκληρή συζήτηση”, αλλά επέμεινε ότι οι χώρες “παραμένουν σύμμαχοι”.
“Ακούστηκε περισσότερο σαν απειλή προς το Ερεβάν παρά σαν περιγραφή της πραγματικότητας”, δήλωσε η Γκέλα Βασάντζε, ανεξάρτητη πολιτική αναλύτρια.
“Στην πραγματικότητα, οι ρωσο-αρμενικές σχέσεις έχουν φτάσει σε στρατηγικό αδιέξοδο”, δήλωσε στο AFP.
“Αποδυναμωμένη Ρωσία
Στο Ερεβάν, οι κάτοικοι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για την έλλειψη στρατιωτικής και πολιτικής υποστήριξης της Ρωσίας, καθώς οι εντάσεις με το Αζερμπαϊτζάν αναζωπυρώθηκαν και πάλι.
Η Mariam Anahamyan, 27 ετών, δήλωσε στο AFP ότι η Αρμενία έκανε λάθος “εναποθέτοντας τις ελπίδες της στους Ρώσους”.
“Οπότε τώρα ας προσπαθήσουμε με τους Αμερικανούς. Οι συνέπειες μπορεί να είναι άσχημες, αλλά το να μην προσπαθήσουμε θα ήταν ακόμη χειρότερο”, είπε.
Για τον Arthur Khachaduryan, έναν 51χρονο φύλακα ασφαλείας, “η Ρωσία απέτυχε να τηρήσει τις δεσμεύσεις της κατά τη διάρκεια του πολέμου και έκανε ακόμη χειρότερη την κατάστασή μας”.
Αναφερόταν σε μια σύντομη αλλά αιματηρή σύγκρουση το 2020 για τον έλεγχο του Ναγκόρνο-Καραμπάχ, μιας αυτονομιστικής περιοχής στο Αζερμπαϊτζάν.
Η Ρωσία μεσολάβησε για την κατάπαυση του πυρός και ανέπτυξε περίπου 2.000 ειρηνευτές στον διάδρομο Λατσίν, ο οποίος συνδέει την Αρμενία με το Ναγκόρνο-Καραμπάχ.
Αλλά ο πρωθυπουργός της Αρμενίας Νικολ Πασινιάν δήλωσε πρόσφατα ότι η Μόσχα είτε “δεν είναι σε θέση είτε δεν επιθυμεί” να ελέγξει το πέρασμα.
Η κυβέρνησή του έχει κατηγορήσει το Αζερμπαϊτζάν ότι κλείνει τον δρόμο και αποκλείει την ορεινή περιοχή, προκαλώντας ανθρωπιστική κρίση στις αρμενικά κατοικημένες πόλεις.
Ο Pashinyan υποστήριξε επίσης πρόσφατα ότι η εξάρτηση της ασφάλειας της Αρμενίας από τη Ρωσία ήταν ένα “στρατηγικό λάθος”.
Καθηλωμένη στην εισβολή της και απομονωμένη από μεγάλο μέρος της διεθνούς κοινότητας, “η αποδυναμωμένη Ρωσία χάνει γρήγορα την επιρροή της στην αυλή της σοβιετικής εποχής”, δήλωσε ο ανεξάρτητος αναλυτής Arkady Dubnov.
“Οι Αρμένιοι είναι απογοητευμένοι με τη Ρωσία, η οποία απέτυχε να τους βοηθήσει κατά τη διάρκεια του πολέμου του Καραμπάχ και των συνεπειών του”, είπε, προσθέτοντας ότι η Μόσχα “φαίνεται επίσης να μην έχει σαφές σχέδιο, στρατηγική στον Καύκασο”.
‘Νέοι σύμμαχοι’
Το Ναγκόρνο-Καραμπάχ έχει βρεθεί στο επίκεντρο δύο πολέμων μεταξύ του Αζερμπαϊτζάν και της Αρμενίας.
Τη δεκαετία του 1990, η Αρμενία νίκησε το Αζερμπαϊτζάν και πήρε τον έλεγχο της περιοχής, μαζί με επτά παρακείμενες περιοχές του Αζερμπαϊτζάν.
Τριάντα χρόνια αργότερα, το πλούσιο σε ενέργεια Αζερμπαϊτζάν, το οποίο δημιούργησε ισχυρό στρατό και εξασφάλισε την υποστήριξη της Τουρκίας, επιδίωξε να εκδικηθεί τον γείτονά του εξαπολύοντας μια νέα μεγάλη επίθεση.
Μετά τον πόλεμο του 2020, το Ερεβάν αναγκάστηκε να παραχωρήσει αρκετά εδάφη που ήλεγχε επί δεκαετίες.
Η κατάσταση στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ παραμένει ασταθής και η Αρμενία κατηγόρησε το Αζερμπαϊτζάν ότι μετακίνησε στρατεύματα κοντά στην περιοχή την περασμένη εβδομάδα, αυξάνοντας το φάσμα μιας νέας σύγκρουσης μεγάλης κλίμακας.
Η ΕΕ και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αναλάβει ηγετικό ρόλο στη διαμεσολάβηση για τη διεξαγωγή ειρηνευτικών συνομιλιών, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να επιτύχουν μια σημαντική ανακάλυψη.
Εν τω μεταξύ, “το Κρεμλίνο δεν έχει πόρους -ούτε τη βούληση- να βοηθήσει την Αρμενία και αφήνει το Αζερμπαϊτζάν και την Τουρκία να επιδιώξουν τους στόχους τους”, δήλωσε ο αναλυτής Dubnov.
“Σε αυτή την κατάσταση, η Αρμενία προσπαθεί να σφυρηλατήσει νέες ισχυρές συμμαχίες”.