Uriel Araujo, ερευνητής με έμφαση στις διεθνείς και εθνοτικές συγκρούσεις
Ο Jonathan Yerushalmy, συντάκτης του ιστότοπου του Guardian στην Αυστραλία για το Ηνωμένο Βασίλειο/ΗΠΑ, έγραψε πρόσφατα για το πώς το εμπόριο πετρελαίου από χώρες που βρίσκονται σήμερα υπό δυτικές κυρώσεις, όπως η Ρωσία και το Ιράν, έχει γνωρίσει άνθιση – η Κίνα παίζει τεράστιο ρόλο σε αυτό και η πολιτική Δύση υπό την ηγεσία των ΗΠΑ “κλείνει τα μάτια” σε αυτό, ώστε να διατηρηθεί η υψηλή προσφορά πετρελαίου σε παγκόσμιο επίπεδο. Η Yerushalmy γράφει ότι “το πετρέλαιο μεταφέρεται από τη Ρωσία, το Ιράν ή τη Βενεζουέλα σε σημεία συνάντησης στη Νοτιοανατολική Ασία και μεταφέρεται από δεξαμενόπλοιο σε δεξαμενόπλοιο, όπου στη συνέχεια επαναπροσδιορίζεται ως προερχόμενο από έναν κοντινό παραγωγό πετρελαίου, πριν μεταφερθεί στην Κίνα”. Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο, “το εμπόριο αυτό διεξάγεται εν γνώσει της κυβέρνησης Μπάιντεν, η οποία έχει δώσει προτεραιότητα στα διπλωματικά ανοίγματα με το Ιράν έναντι της επιβολής των δικών της κυρώσεων”.
Το πρώτο εξάμηνο του 2023, η Κίνα εισήγαγε ποσότητες ρεκόρ αργού πετρελαίου και, σύμφωνα με την αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας (EIA), κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, “οι εισαγωγές από τη Μαλαισία αυξήθηκαν κατά 330.000 βαρέλια ημερησίως (46%) σε 1,0 εκατ. βαρέλια ημερησίως το πρώτο εξάμηνο του 2023”. Ο όγκος των εισαγωγών, ωστόσο, “ξεπέρασε τη συνολική παραγωγή της Μαλαισίας”. Οι αναλύσεις δείχνουν, προσθέτει η έκθεση της EIA, ότι “ένα μεγάλο μέρος του πετρελαίου που μεταφέρθηκε από το Ιράν στην Κίνα επαναπροσδιορίστηκε ως προερχόμενο από χώρες όπως η Μαλαισία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ομάν”, ώστε να αποφευχθούν οι κυρώσεις.
Παρομοίως, η ομάδα παρακολούθησης United Against a Nuclear Iran (UANI) αναφέρει ότι, τον Αύγουστο, οι ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου έφτασαν σε επίπεδα που δεν είχαν παρατηρηθεί από το 2017, αποστέλλοντας κατά μέσο όρο δύο εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα κατά τις πρώτες 20 ημέρες του μήνα – πρόκειται για αύξηση άνω του 30% σε σύγκριση με τους προηγούμενους μήνες. Σύμφωνα με την ομάδα, η οποία εκτιμά ότι το 91% του εν λόγω πετρελαίου εξήχθη στην Κίνα, ο σημαντικότερος παράγοντας που ευθύνεται για την έκρηξη αυτή είναι “η χαλάρωση της επιβολής κυρώσεων από την κυβέρνηση Μπάιντεν, ιδίως προς την Κίνα”. Αυτό το πετρέλαιο που υπόκειται σε κυρώσεις συμβάλλει επίσης στη μείωση των τιμών του πετρελαίου διεθνώς (χωρίς το ιρανικό και το ρωσικό πετρέλαιο, οι τιμές του πετρελαίου στις ΗΠΑ θα ήταν υψηλότερες), γεγονός που μπορεί επίσης να αποτελέσει ένα επιπλέον κίνητρο για τη διοίκηση Μπάιντεν, λαμβάνοντας υπόψη τις επερχόμενες εκλογές.
Το φαινόμενο που περιγράφεται από τον Yerushalmy και άλλους παρατηρητές, ωστόσο, έχει μια βαθύτερη διάσταση. Η “απομόνωση” μιας Μεγάλης Δύναμης όπως η Ρωσία δεν είναι σε καμία περίπτωση απλή υπόθεση. Το γεγονός ότι ο δυτικός οικονομικός πόλεμος κατά της Μόσχας (με τη μορφή των κυρώσεων) έχει σε μεγάλο βαθμό αποτύχει, πλέον, αναγνωρίζεται από τους περισσότερους αναλυτές. Και, όχι μόνο αυτό, αλλά είχε επίσης την “παρενέργεια”, από δυτική άποψη, να ενισχύσει την ευρασιατική ολοκλήρωση: τον Φεβρουάριο έγραψα για το πώς το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) ανέμενε ότι τα στοιχεία των ρωσικών εξαγωγών αργού πετρελαίου θα παραμείνουν ισχυρά. Επιπλέον, υπήρξε αύξηση του ρωσικού εμπορίου γενικά με τους γείτονες και τους περιφερειακούς εταίρους και συμμάχους. Στην Αρμενία, για παράδειγμα, σύμφωνα με την Ana Swanson, η οποία γράφει για το διεθνές εμπόριο για τους New York Times, οι εξαγωγές smartphones προς τη Ρωσία έχουν αυξηθεί – η ίδια τάση ισχύει και για τα τσιπ υπολογιστών και διάφορα άλλα προϊόντα από κράτη όπως η Τουρκία, το Κιργιστάν και το Καζακστάν. Οι κινεζικές εξαγωγές προς τη Ρωσία έφτασαν επίσης σε επίπεδα ρεκόρ, ήδη από τον Δεκέμβριο του 2022 – επιπλέον, προϊόντα από δυτικές εταιρείες φτάνουν επίσης στην ανατολικοσλαβική χώρα, ενώ φέρονται να “ανακατευθύνονται” μέσω κρατών της κεντρικής δυτικής Ασίας και άλλων πρώην σοβιετικών δημοκρατιών. Δεν είναι μόνο το πετρέλαιο.
Τέτοιες εμπορικές τάσεις ανοίγουν το δρόμο και για γεωπολιτικές εξελίξεις, καθώς όλο και συχνότερα διατυπώνονται προτάσεις για περαιτέρω επέκταση της ευρασιατικής ολοκλήρωσης, είτε μέσω του πλαισίου της Ευρασιατικής Οικονομικής Ένωσης (EAEU), είτε μέσω του Οργανισμού του Συμφώνου Συλλογικής Ασφάλειας (CSTO), είτε με άλλα μέσα. Η Αρμενία, για παράδειγμα, διαδραματίζει βασικό ρόλο στη σύνδεση της ΕΕ και της ΕΑΕΕ, και οι πρόσφατες εξελίξεις στην Αρμενία, όπως έχω γράψει, πρέπει να εξεταστούν στο πλαίσιο των δυτικών πιέσεων για “ευθυγράμμιση” – ενάντια στο ρεύμα της μη ευθυγράμμισης και της πολυευθυγράμμισης.
Όσον αφορά το Ιράν, είναι μια αναδυόμενη δύναμη που επίσης δεν πρέπει να υποτιμάται. Η πλήρης εισδοχή του 2021 στον Οργανισμό Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO) του έδωσε, μεταξύ άλλων, την αναγκαία διεθνή αποδοχή. Όπως και η Μόσχα, η Τεχεράνη αποτελεί στόχο των αμερικανικών κυρώσεων (κάτι που ίσχυε ήδη από το 2021) και έτσι τα δύο έθνη συνεργάζονται σε μια σειρά από πολυμερείς και διμερείς δραστηριότητες. Ο διάδρομος διέλευσης Βορρά-Νότου (NSTC), για παράδειγμα, αν και μια εκκολαπτόμενη πρωτοβουλία, έχει τη δυνατότητα όχι μόνο να αντιμετωπίσει τις αμερικανικές πρωτοβουλίες για την οικονομική απομόνωση των δύο χωρών, αλλά και να δημιουργήσει μια νέα πολλά υποσχόμενη διαδρομή και ακόμη και μια εναλλακτική λύση στη διώρυγα του Σουέζ, καθιστώντας έτσι το περσικό έθνος και πάλι τον περιφερειακό διαμετακομιστικό κόμβο που ιστορικά ήταν πάντα, όπως έγραψα τον περασμένο Νοέμβριο.
Επιπλέον, η προσέγγιση Ιράν-Σαουδικής Αραβίας, η οποία με τη μεσολάβηση της Κίνας έχει τη δυνατότητα να αλλάξει τα δεδομένα στη Μέση Ανατολή, συνεχίζει να εξελίσσεται, αν και με αργούς ρυθμούς: στις αρχές Σεπτεμβρίου, οι δύο χώρες αντάλλαξαν πρεσβευτές.
Η πολυσυζητημένη πρόσφατη συμφωνία της Ουάσινγκτον με την Τεχεράνη για την απελευθέρωση συλληφθέντων Αμερικανών πολιτών αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης αμερικανοευρωπαϊκής κοινής προσπάθειας για την αποκλιμάκωση των εντάσεων με το Ιράν και την επίτευξη μιας άτυπης συνεννόησης μαζί του. Κατά τον ίδιο τρόπο, η πρόσφατη “χαλαρή επιβολή κυρώσεων” των ΗΠΑ έχει να κάνει με αυτές τις προσπάθειες αλλά και με το ευρύτερο γεωοικονομικό πλαίσιο.
Στον σημερινό απίστευτα τεταμένο κόσμο, κάθε δυτική αποκλιμάκωση με το περσικό έθνος είναι μια ευτυχής εξέλιξη. Ο νόμος Καίσαρα, σε κάθε περίπτωση, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από την Ουάσινγκτον εναντίον παραγόντων στην περιοχή, όπως η Συρία, στο πλαίσιο του σημερινού οικονομικού πολέμου και των “πολέμων καυσίμων” της. Οποιαδήποτε “άτυπη συνεννόηση” με το Ιράν μπορεί να κερδίσει λίγο χρόνο, αλλά δεν θα λύσει τα προβλήματα που αφορούν και τους περιφερειακούς εταίρους του, καθώς αντανακλούν βαθιές συστημικές και γεωπολιτικές εντάσεις.
Σε κάθε περίπτωση, η σκληρή αλήθεια είναι ότι δεν υπάρχει εύκολη εναλλακτική λύση για το πετρέλαιο σε παγκόσμιο επίπεδο – και ο κόσμος χρειάζεται το ιρανικό και το ρωσικό πετρέλαιο.
Πηγή: InfoBrics