Η Ρωσία δήλωσε την Τετάρτη ότι δίνει έντονες μάχες εναντίον των ουκρανικών δυνάμεων που διείσδυσαν στα νότια σύνορά της κοντά σε έναν σημαντικό κόμβο μεταφοράς φυσικού αερίου, σε μια από τις μεγαλύτερες εισβολές στο ρωσικό έδαφος από την έναρξη του πολέμου.
Ο εκτελών χρέη κυβερνήτη της περιοχής Κουρσκ, Αλεξέι Σμιρνόφ, δήλωσε ότι έχει εισαγάγει κατάσταση έκτακτης ανάγκης στη συνοριακή περιοχή, αν και δεν ήταν σαφές ποια μέτρα συνεπάγεται αυτό.
Το υπουργείο Υγείας της Ρωσίας δήλωσε ότι 31 πολίτες, μεταξύ των οποίων έξι παιδιά, είχαν τραυματιστεί. Δεν υπήρχαν διαθέσιμες πληροφορίες για στρατιωτικές απώλειες.
Η Εθνική Φρουρά της Ρωσίας δήλωσε ότι ενίσχυσε την ασφάλεια γύρω από τον κοντινό πυρηνικό σταθμό του Κουρσκ και τους τέσσερις αντιδραστήρες του.
Η Ρωσία έχει προχωρήσει φ έτος μετά την αποτυχία της αντεπίθεσης της Ουκρανίας το 2023 να επιτύχει σημαντικά κέρδη και έχει καταλάβει 420 τετραγωνικά χιλιόμετρα εδάφους από τις ουκρανικές δυνάμεις από τις 14 Ιουνίου, λένε Ρώσοι αξιωματούχοι.
Η Ουκρανία αντεπιτέθηκε την Τρίτη και οι μάχες συνεχίστηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας προς την Τετάρτη, καθώς οι ουκρανικές δυνάμεις προωθήθηκαν βορειοδυτικά της μεθοριακής πόλης Σούντζα, 530 χιλιόμετρα (330 μίλια) νοτιοδυτικά της Μόσχας, δήλωσε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
“Το καθεστώς του Κιέβου εξαπέλυσε άλλη μια μεγάλη πρόκληση”, δήλωσε ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν στα μέλη της ρωσικής κυβέρνησης, αναφερόμενος στην επίθεση στην περιοχή του Κουρσκ.
Ο επικεφαλής του γενικού επιτελείου της Ρωσίας, Βαλέρι Γερασίμοφ, δήλωσε στον Πούτιν ότι οι ρωσικές δυνάμεις ανέκοψαν μια ώθηση έως και 1.000 Ουκρανών στρατιωτών – υπερτριπλάσια από τον αριθμό που είχε δηλώσει την Τρίτη το ρωσικό υπουργείο Άμυνας – και θα τους απωθούσαν πίσω στα σύνορα.
“Η προέλαση του εχθρού βαθιά στο έδαφος στην κατεύθυνση του Κουρσκ ανακόπηκε από τις ενέργειες των μονάδων που καλύπτουν τα κρατικά σύνορα μαζί με τους συνοριοφύλακες και τις μονάδες ενίσχυσης, με αεροπορικές επιδρομές, πυραυλικά και πυροβολικά πυρά”, δήλωσε ο Gerasimov σε τηλεοπτικά σχόλια.
Ο ουκρανικός στρατός φαίνεται να έχει υιοθετήσει μια στρατηγική αυστηρής σιωπής.
Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο νυχτερινό βιντεοσκοπημένο διάγγελμά του την Τετάρτη δεν έκανε καμία αναφορά στην επίθεση, ενώ προέτρεψε τους στρατιώτες του Κιέβου να συνεχίσουν να πιέζουν και να αποδυναμώνουν τις ρωσικές δυνάμεις.
“Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να καταστρέφουμε τον εχθρό όσο πιο αποτελεσματικά και σταθερά μπορούν οι στρατιώτες μας για να βοηθήσουμε την άμυνα της χώρας μας…”, δήλωσε ο Zelenskiy.
Το Γενικό Επιτελείο Στρατού της Ουκρανίας δεν έκανε επίσης καμία αναγνώριση στην καθημερινή ενημέρωση για το πεδίο της μάχης, αλλά δήλωσε ότι η Ρωσία είχε εντείνει τη χρήση πολεμικών αεροσκαφών εναντίον της ουκρανικής περιοχής Sumy στην άλλη πλευρά των συνόρων.
Στην Ουάσινγκτον, ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε επαφή με τις ουκρανικές αρχές σχετικά με τις ενέργειές τους στην περιοχή του Κουρσκ.
Είπε ότι οι αμερικανικοί κανόνες σχετικά με την ουκρανική χρήση αμερικανικών όπλων – που επιτρέπονται σε περιοχές πάνω από τα ρωσικά σύνορα – παραμένουν σε ισχύ, αλλά ότι οι ενέργειες της Ουκρανίας “δεν αποτελούν παραβίαση της πολιτικής μας”.
ΜΕΤΑΦΟΡΑ ΑΕΡΙΟΥ
Υπήρξαν μάχες γύρω από τη Σούντζα, το τελευταίο λειτουργικό σημείο μεταφόρτωσης ρωσικού φυσικού αερίου προς την Ευρώπη μέσω Ουκρανίας. Ο αγωγός Urengoy-Pomary-Uzhhorod μετέφερε περίπου 14,65 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου το 2023, περίπου το ήμισυ των ρωσικών εξαγωγών φυσικού αερίου προς την Ευρώπη.
Ο διαχειριστής μεταφοράς φυσικού αερίου της Ουκρανίας δήλωσε ότι το ρωσικό φυσικό αέριο διέρχεται κανονικά στους ευρωπαίους καταναλωτές. Μόλις 60 χιλιόμετρα βορειοανατολικά βρίσκεται ο πυρηνικός σταθμός του Κουρσκ.
Οι μάχες γύρω από τη Σούντζα έρχονται σε μια κρίσιμη καμπή της σύγκρουσης, του μεγαλύτερου χερσαίου πολέμου στην Ευρώπη μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Ουκρανία χάνει εδάφη και το Κίεβο ανησυχεί έντονα ότι η υποστήριξη των ΗΠΑ μπορεί να μειωθεί εάν ο Ντόναλντ Τραμπ κερδίσει τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θα τερματίσει τον πόλεμο, οπότε τόσο η Ρωσία όσο και η Ουκρανία επιθυμούν να αποκτήσουν την ισχυρότερη δυνατή διαπραγματευτική θέση στο πεδίο της μάχης. Η Ουκρανία θέλει να καθηλώσει τις ρωσικές δυνάμεις και να δείξει στη Δύση ότι μπορεί ακόμη να διεξάγει μεγάλες μάχες.
ΜΑΧΕΣ ΤΟΥ ΚΟΥΡΣΚ
Οι Ρώσοι στρατιωτικοί bloggers περιέγραψαν την κατάσταση στην περιοχή του Κουρσκ ως πιο σοβαρή από τις επίσημες αναφορές, ενώ ορισμένοι υποστήριξαν ότι η Ουκρανία είχε ανοίξει ένα νέο μέτωπο. Η Ρωσία έστειλε εφεδρείες για να βοηθήσει στην ενίσχυση της άμυνάς της.
Ορισμένοι bloggers πρότειναν ότι η Ουκρανία μπορεί να σχεδιάζει μια προέλαση κατά του πυρηνικού εργοστασίου του Κουρσκ.
Ο Gerasimov δήλωσε ότι η Ρωσία είχε προκαλέσει μεγάλες απώλειες στους Ουκρανούς επιτιθέμενους σε άνδρες και εξοπλισμό, δίνοντας στοιχεία που το Reuters δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει ανεξάρτητα.
Ο Πούτιν δήλωσε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις πυροβολούσαν “αδιακρίτως” εναντίον μιας σειράς πολιτικών στόχων στην περιοχή.
Τόσο το Κίεβο όσο και η Μόσχα λένε ότι δεν στοχεύουν αμάχους στον πόλεμο, που προκλήθηκε από την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας τον Φεβρουάριο του 2022.
Τα ρωσικά κανάλια Telegram μετέδωσαν ανεπιβεβαίωτα πλάνα από σπίτια που βομβαρδίστηκαν.
Δυνάμεις που περιγράφουν τους εαυτούς τους ως εθελοντικές παραστρατιωτικές οργανώσεις που πολεμούν στο πλευρό της Ουκρανίας διείσδυσαν σε τμήματα του Κουρσκ και της γειτονικής περιοχής Μπέλγκοροντ νωρίτερα φέτος, προκαλώντας την ώθηση των ρωσικών στρατευμάτων να δημιουργήσουν μια ζώνη απομόνωσης στα βορειοανατολικά της Ουκρανίας.
Πηγή: reuters.com