Ιός hantavirus σε κρουαζιερόπλοιο στον Ατλαντικό: Τρεις νεκροί και διεθνής συναγερμός

Τρεις νεκροί σε κρουαζιερόπλοιο στον Ατλαντικό από πιθανό ξέσπασμα hantavirus

Συναγερμός έχει σημάνει στις διεθνείς υγειονομικές αρχές μετά τον θάνατο τριών επιβατών σε κρουαζιερόπλοιο που έπλεε στον Ατλαντικό Ωκεανό, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να επιβεβαιώνει ότι διερευνάται πιθανό ξέσπασμα του ιού hantavirus.

Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, μέχρι στιγμής έχει επιβεβαιωθεί εργαστηριακά ένα κρούσμα hantavirus, ενώ υπάρχουν ακόμη πέντε ύποπτα περιστατικά. Από τους έξι ανθρώπους που επηρεάστηκαν, τρεις έχουν πεθάνει και ένας νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας στη Νότια Αφρική. Οι έρευνες συνεχίζονται με εργαστηριακές εξετάσεις, επιδημιολογική διερεύνηση και ανάλυση της αλληλουχίας του ιού.

Το πλοίο, το δρομολόγιο και οι πρώτες πληροφορίες

Το πλοίο δεν κατονομάστηκε αρχικά από τον ΠΟΥ, όμως διεθνή μέσα, επικαλούμενα νοτιοαφρικανικές πηγές και στοιχεία ναυσιπλοΐας, αναφέρουν ότι πρόκειται για το MV Hondius, κρουαζιερόπλοιο ολλανδικής σημαίας που ταξίδευε από την Ουσουάια της Αργεντινής προς το Πράσινο Ακρωτήριο. Το πλοίο εντοπίστηκε κοντά στο λιμάνι της Πράια, πρωτεύουσας του Πράσινου Ακρωτηρίου. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι ο πρώτος επιβάτης που παρουσίασε συμπτώματα ήταν ένας άνδρας περίπου 70 ετών, ο οποίος πέθανε πάνω στο πλοίο. Η σύζυγός του φέρεται να αρρώστησε επίσης και να μεταφέρθηκε στη Νότια Αφρική, όπου κατέληξε σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσμπουργκ. Ένας 69χρονος Βρετανός νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.

Τι είναι ο hantavirus και γιατί ανησυχεί τις αρχές

Ο hantavirus είναι οικογένεια ιών που συνδέεται κυρίως με έκθεση σε μολυσμένα τρωκτικά, ιδιαίτερα μέσω ούρων, κοπράνων ή σάλιου. Ο ΠΟΥ σημειώνει ότι η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο θεωρείται σπάνια, αλλά μπορεί να συμβεί σε ορισμένες περιπτώσεις, ενώ η λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή αναπνευστική νόσο. Το στοιχείο που κάνει την υπόθεση ιδιαίτερα σοβαρή είναι το περιβάλλον του πλοίου. Ένα κρουαζιερόπλοιο αποτελεί κλειστό σύστημα, με περιορισμένους χώρους, κοινές εγκαταστάσεις και δυσκολία άμεσης διαχείρισης έκτακτων υγειονομικών περιστατικών στη μέση του ωκεανού.

Ο ΠΟΥ συντονίζει διεθνή αντίδραση

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι συντονίζει τις εθνικές αρχές και τους διαχειριστές του πλοίου για την ιατρική εκκένωση δύο ακόμη συμπτωματικών επιβατών, ενώ παρέχεται ιατρική φροντίδα και υποστήριξη σε επιβάτες και πλήρωμα.

Η υπόθεση παραμένει υπό διερεύνηση και οι αρχές δεν έχουν ακόμη καταλήξει με βεβαιότητα στην πηγή της μόλυνσης. Το κρίσιμο ερώτημα είναι αν η έκθεση προήλθε από μολυσμένο περιβάλλον, από επαφή με τρωκτικά ή από άλλο μηχανισμό που πρέπει να αποσαφηνιστεί άμεσα.

Μια υγειονομική προειδοποίηση στη θάλασσα

Το περιστατικό στον Ατλαντικό δεν είναι απλώς μια ακόμη είδηση από τον χώρο της δημόσιας υγείας. Είναι υπενθύμιση ότι οι σπάνιοι ιοί, όταν εμφανιστούν σε κλειστά και διεθνώς διασυνδεδεμένα περιβάλλοντα, μπορούν να μετατραπούν γρήγορα σε σύνθετη κρίση.

Ο θάνατος τριών ανθρώπων πάνω ή γύρω από ένα ταξίδι αναψυχής δείχνει πόσο λεπτή είναι η γραμμή ανάμεσα στην κανονικότητα και τον συναγερμό. Και αυτή τη φορά, η γραμμή χαράχθηκε στη μέση του Ατλαντικού.