Ο βετεράνος του στρατού που οδήγησε ένα φορτηγό μέσα σε πλήθος πανηγυριστών της Πρωτοχρονιάς στη Νέα Ορλεάνη, σκοτώνοντας 15 ανθρώπους, είχε αναρτήσει βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγες ώρες πριν από το μακελειό λέγοντας ότι εμπνέεται από την οργάνωση Ισλαμικό Κράτος και εκφράζοντας την επιθυμία να σκοτώσει, δήλωσε ο πρόεδρος.
Το FBI δήλωσε ότι ερευνά την επίθεση στις αρχές της Τετάρτης, κατά την οποία ο οδηγός παρέκαμψε ένα μπλόκο της αστυνομίας και έπεσε πάνω σε διασκεδαστές προτού σκοτωθεί από την αστυνομία, ως τρομοκρατική ενέργεια και δεν πιστεύει ότι έδρασε μόνος του.
Οι ερευνητές βρήκαν όπλα και κάτι που φαινόταν να είναι αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός στο όχημα – το οποίο έφερε τη σημαία της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος – μαζί με άλλους εκρηκτικούς μηχανισμούς σε άλλα σημεία της φημισμένης γαλλικής συνοικίας της πόλης.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε το βράδυ της Τετάρτης ότι το FBI βρήκε τα βίντεο που είχε αναρτήσει ο οδηγός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Χαρακτήρισε την επίθεση «κατάπτυστη» και «αποτρόπαια πράξη».
Το αμόκ μετέτρεψε την εορταστική Bourbon Street σε ένα μακάβριο σκηνικό με ακρωτηριασμένα θύματα, αιματοβαμμένα πτώματα και πεζούς που έτρεχαν για ασφάλεια μέσα σε νυχτερινά κέντρα και εστιατόρια.
Εκτός από τους νεκρούς, δεκάδες άνθρωποι τραυματίστηκαν. Ένας αγώνας πλέι οφ κολεγιακού ποδοσφαίρου στο κοντινό Superdome αναβλήθηκε για την Πέμπτη.
Ο Zion Parsons, 18 ετών, από το Γκόλφπορτ του Μισισιπή, δήλωσε ότι είδε το φορτηγό «να περνάει με ορμή, να πετάει ανθρώπους όπως σε μια κινηματογραφική σκηνή, να πετάει ανθρώπους στον αέρα».
«Πτώματα, πτώματα σε όλο το δρόμο, όλοι ούρλιαζαν και φώναζαν», είπε ο Πάρσονς, του οποίου η φίλη Νικίρα Ντεντό ήταν μεταξύ των νεκρών.
«Αυτό δεν είναι απλώς μια τρομοκρατική ενέργεια. Αυτό είναι το κακό», δήλωσε η επιθεωρήτρια της αστυνομίας της Νέας Ορλεάνης Anne Kirkpatrick.
Η επίθεση είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα οχήματος που χρησιμοποιείται ως όπλο για την άσκηση μαζικής βίας και η πιο θανατηφόρα επίθεση εμπνευσμένη από το ΙΚ σε αμερικανικό έδαφος εδώ και χρόνια.
Ο οδηγός «νίκησε» τα μέτρα ασφαλείας που υπήρχαν για την προστασία των πεζών, δήλωσε η Kirkpatrick, και ήταν «αποφασισμένος να δημιουργήσει το μακελειό και τις ζημιές που έκανε».
Το FBI αναγνώρισε τον οδηγό ως Σαμσούντ-Ντιν Τζαμπάρ, 42 ετών, Αμερικανός πολίτης από το Τέξας, και δήλωσε ότι εργάζεται για να προσδιορίσει τυχόν συνδέσεις με τρομοκρατικές οργανώσεις.
«Δεν πιστεύουμε ότι ο Τζαμπάρ ήταν ο μόνος υπεύθυνος», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου η βοηθός επικεφαλής ειδική πράκτορας του FBI Αλετέα Ντάνκαν.
Οι ερευνητές βρήκαν πολλαπλά αυτοσχέδια εκρηκτικά, μεταξύ των οποίων δύο βόμβες με σωλήνες που ήταν κρυμμένες μέσα σε ψυγεία και καλωδιωμένες για απομακρυσμένη πυροδότηση, σύμφωνα με ένα δελτίο πληροφοριών της πολιτειακής αστυνομίας της Λουιζιάνα που περιήλθε στην κατοχή του Associated Press.
Το δελτίο, το οποίο βασίζεται σε προκαταρκτικές πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν αμέσως μετά την επίθεση, αναφερόταν επίσης σε υλικό από κάμερες ασφαλείας που έδειχνε, όπως έλεγε, τρεις άνδρες και μια γυναίκα να τοποθετούν έναν από τους μηχανισμούς, αλλά οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι δεν επιβεβαίωσαν αμέσως αυτή τη λεπτομέρεια και δεν ήταν σαφές ποιοι ήταν ή ποια σχέση είχαν με την επίθεση, αν είχαν.
Ο Τζαμπάρ οδήγησε ένα νοικιασμένο φορτηγάκι σε ένα πεζοδρόμιο, παρακάμπτοντας ένα περιπολικό της αστυνομίας που είχε τοποθετηθεί για να εμποδίσει την κυκλοφορία των οχημάτων, δήλωσαν οι αρχές. Ένα σύστημα φραγμών που προοριζόταν να αποτρέψει τις επιθέσεις οχημάτων επισκευαζόταν στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το Super Bowl τον Φεβρουάριο.
Ο Τζαμπάρ σκοτώθηκε από την αστυνομία αφού βγήκε από το φορτηγό και άνοιξε πυρ εναντίον των αστυνομικών που ανταποκρίθηκαν, δήλωσε ο Κέρκπατρικ. Τρεις αστυνομικοί ανταπέδωσαν τα πυρά. Δύο πυροβολήθηκαν και βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ένα πιστόλι και μια καραμπίνα τύπου AR, σύμφωνα με αξιωματούχο των αρχών επιβολής του νόμου, ο οποίος δεν είχε την άδεια να συζητήσει δημόσια την έρευνα και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Υπήρξαν επίσης φονικές εκρήξεις στη Χονολουλού και έξω από ένα ξενοδοχείο του Λας Βέγκας που ανήκει στον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι το FBI εξετάζει αν η έκρηξη στο Λας Βέγκας συνδέεται με την επίθεση στη Νέα Ορλεάνη, αλλά δεν είχε «τίποτα να αναφέρει» από το βράδυ της Τετάρτης.
Μια φωτογραφία που κυκλοφόρησε μεταξύ των αξιωματούχων των υπηρεσιών επιβολής του νόμου έδειχνε έναν γενειοφόρο Τζαμπάρ που φορούσε καμουφλάζ δίπλα στο φορτηγό μετά τη δολοφονία του. Το δελτίο πληροφοριών που περιήλθε στην κατοχή του AP ανέφερε ότι φορούσε βαλλιστικό γιλέκο και κράνος. Η σημαία της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος βρισκόταν στον κοτσαδόρο του φορτηγού, ανέφερε το FBI.
«Για εκείνους τους ανθρώπους που δεν πιστεύουν στο αντικειμενικό κακό, το μόνο που χρειάζεται να κάνουν είναι να δουν τι συνέβη στην πόλη μας νωρίς σήμερα το πρωί», δήλωσε ο γερουσιαστής Τζον Κένεντι, Ρεπουμπλικάνος από τη Λουιζιάνα. «Αν αυτό δεν ενεργοποιήσει το αντανακλαστικό φίμωσης κάθε Αμερικανού, κάθε δίκαιου Αμερικανού, θα εκπλαγώ πολύ».
Ο Τζαμπάρ εντάχθηκε στον στρατό το 2007, υπηρέτησε στην ενεργό υπηρεσία στους ανθρώπινους πόρους και την τεχνολογία πληροφοριών και αναπτύχθηκε στο Αφγανιστάν από το 2009 έως το 2010, σύμφωνα με την υπηρεσία. Μεταφέρθηκε στην εφεδρεία του στρατού το 2015 και αποχώρησε το 2020 με τον βαθμό του επιλοχία.
Ώρες μετά την επίθεση, πολλά φορτηγά του γραφείου του ιατροδικαστή ήταν σταθμευμένα στη γωνία των οδών Bourbon και Canal, αποκλεισμένα με αστυνομική ταινία, ενώ πλήθος ζαλισμένων τουριστών στεκόταν γύρω τους, κάποιοι προσπαθούσαν να περάσουν τις αποσκευές τους μέσα από τον λαβύρινθο των μπλόκων.
Ο κυβερνήτης της Λουιζιάνα Τζεφ Λάντρι κάλεσε τον κόσμο να αποφύγει την περιοχή, η οποία παρέμενε ενεργός τόπος εγκλήματος.
«Κοιτάξαμε έξω από την εξώπορτά μας και είδαμε προειδοποιητική ταινία και νεκρική σιωπή και είναι ανατριχιαστικό», δήλωσε η Tessa Cundiff, μια κάτοικος της Ιντιάνα που μετακόμισε στη Γαλλική Συνοικία πριν από μερικά χρόνια. «Δεν είναι αυτό που ερωτευτήκαμε, είναι λυπηρό».
Σε κοντινή απόσταση, η ζωή συνεχίστηκε κανονικά στην πόλη που είναι γνωστή σε κάποιους για το σύνθημα που μεταφράζεται ως «let the good times roll». Σε μια καφετέρια ένα τετράγωνο μακριά από το σημείο όπου ακινητοποιήθηκε το φορτηγό, ο κόσμος συνωστίζονταν για πρωινό, ενώ έπαιζε αισιόδοξη ποπ μουσική. Δύο τετράγωνα πιο πέρα, ο κόσμος έπινε σε ένα μπαρ, φαινομενικά σαν να μη συνέβη τίποτα.
Ο Μπάιντεν, μιλώντας από το προεδρικό καταφύγιο στο Καμπ Ντέιβιντ, απευθύνθηκε στα θύματα και στους κατοίκους της Νέας Ορλεάνης: «Θέλω να ξέρετε ότι θλίβομαι μαζί σας. Το έθνος μας θρηνεί μαζί σας καθώς πενθείτε και καθώς θεραπεύεστε».
«Η καρδιά μου συμπάσχει με τα θύματα και τις οικογένειές τους που απλώς προσπαθούσαν να γιορτάσουν τις διακοπές», ανέφερε ο Μπάιντεν σε προηγούμενη γραπτή δήλωσή του. «Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για τη βία οποιουδήποτε είδους και δεν θα ανεχθούμε καμία επίθεση σε καμία από τις κοινότητες του έθνους μας».
Αξιωματούχοι του FBI έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει για αυξημένη απειλή διεθνούς τρομοκρατίας λόγω του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς. Τον τελευταίο χρόνο, η υπηρεσία έχει αποτρέψει άλλες πιθανές επιθέσεις, μεταξύ άλλων τον Οκτώβριο, όταν συνέλαβε έναν Αφγανό στην Οκλαχόμα για ένα υποτιθέμενο σχέδιο για την ημέρα των εκλογών με στόχο μεγάλα πλήθη.
Πηγή: time.com
