Το Πεντάγωνο έστειλε μια δεύτερη ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρων του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού στην ανατολική Μεσόγειο, σε μια κίνηση που θα προσφέρει πρόσθετη αμερικανική δύναμη πυρός στα διεθνή ύδατα κοντά στο Ισραήλ, καθώς αυξάνονται οι φόβοι ότι ο πόλεμός του με τη Χαμάς θα μπορούσε να επιδεινωθεί και να εξελιχθεί σε περιφερειακή σύγκρουση.
Η ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρων USS Dwight D. Eisenhower μετακινείται στην περιοχή “στο πλαίσιο της προσπάθειάς μας να αποτρέψουμε εχθρικές ενέργειες εναντίον του Ισραήλ ή οποιεσδήποτε προσπάθειες για τη διεύρυνση αυτού του πολέμου μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ”, ανέφερε ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν σε ανακοίνωσή του το Σάββατο. Η ομάδα κρούσης περιλαμβάνει το αεροπλανοφόρο USS Dwight D. Eisenhower, το καταδρομικό κατευθυνόμενων πυραύλων USS Philippine Sea και τα αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων USS Gravely και USS Mason.
“Οι αυξήσεις στη στάση των δυνάμεων των ΗΠΑ σηματοδοτούν την ακλόνητη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών στην ασφάλεια του Ισραήλ και την αποφασιστικότητά μας να αποτρέψουμε κάθε κρατικό ή μη κρατικό παράγοντα που επιδιώκει να κλιμακώσει αυτόν τον πόλεμο”, δήλωσε ο Όστιν.
Το USS Eisenhower και τα πλοία επιφανείας που το συνοδεύουν αναχώρησαν από τις ΗΠΑ την Παρασκευή στο πλαίσιο της τακτικής προγραμματισμένης ανάπτυξής τους για να συμμετάσχουν σε ασκήσεις στην περιοχή ευθύνης της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ (USEUCOM), η οποία, εκτός από την Ευρώπη, περιλαμβάνει τμήματα της Ασίας, της Μέσης Ανατολής και των ωκεανών της Αρκτικής και του Ατλαντικού.
Η Ουάσινγκτον φέρεται να εξέταζε το ενδεχόμενο να στείλει την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου “Αϊζενχάουερ” στην ανατολική Μεσόγειο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, αλλά δεν είχε ληφθεί επίσημη απόφαση.
Το Αϊζενχάουερ και τα πλοία συνοδείας του θα ενωθούν με την ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρων USS Gerald R. Ford, η οποία έφτασε την Τρίτη, αφού αναπτύχθηκε στην περιοχή ως απάντηση στις βίαιες τρομοκρατικές επιθέσεις της Χαμάς στο Ισραήλ το περασμένο Σαββατοκύριακο. Αυτή η ομάδα κρούσης με μια τεράστια επίδειξη δύναμης πυρός, περιλαμβάνει το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford, το καταδρομικό κατευθυνόμενων πυραύλων USS Normandy και τα αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων USS Thomas Hudner, USS Ramage, USS Carney και USS Roosevelt.
Ο πόλεμος του Ισραήλ κατά της μαχητικής οργάνωσης Χαμάς ο οποίος διαρκεί εδώ και μια εβδομάδα έχει εξαπλώσει φόβους ότι η αιματοχυσία θα μπορούσε να επεκταθεί σε περιφερειακή σύγκρουση και να προσελκύσει το Ιράν ή κάποιον άλλο από τους πληρεξουσίους του, όπως η Χεζμπολάχ του Λιβάνου (τόσο η Χαμάς όσο και η Χεζμπολάχ έχουν χαρακτηριστεί ως ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ). Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου έχουν δηλώσει ότι η μετακίνηση των ομάδων κρούσης αεροπλανοφόρων έχει ως στόχο να αποτρέψει κάτι τέτοιο.
“Η άφιξη αυτών των εξαιρετικά ικανών δυνάμεων στην περιοχή είναι ένα ισχυρό μήνυμα αποτροπής σε περίπτωση που οποιοσδήποτε εχθρικός προς το Ισραήλ παράγοντας σκεφτεί να προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί αυτή την κατάσταση”, δήλωσε ο στρατηγός Μάικλ Κουρίλα, διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), σε δήλωσή του αυτή την εβδομάδα.
Τα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ δεν είναι τα μόνα στρατιωτικά μέσα του ΝΑΤΟ που αποστέλλονται ως απάντηση στον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς. Οι ΗΠΑ έχουν ενισχύσει την υπάρχουσα αεροπορική δύναμη στην περιοχή με επιπλέον αεροσκάφη F-15, F-16 και A-10, ενώ η Βρετανία ανέπτυξε την Πέμπτη στην ανατολική Μεσόγειο αρκετά πολεμικά πλοία, αεροσκάφη επιτήρησης και έναν λόχο Βασιλικών Πεζοναυτών.
Οι εντάσεις σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή εκτοξεύθηκαν στα ύψη μετά τις αρχικές επιθέσεις της Χαμάς κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, από τις οποίες σκοτώθηκαν τουλάχιστον 1.300 άνθρωποι κυρίως άμαχοι και τραυματίστηκαν περισσότεροι από 3.200 άλλοι, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία. Σε απάντηση στις επιθέσεις, το Ισραήλ άρχισε αμέσως να βομβαρδίζει στόχους της Χαμάς, όπως είπε, σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας, σκοτώνοντας πάνω από 2.200 ανθρώπους και τραυματίζοντας σχεδόν 9.000, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη.
Ο ισραηλινός στρατός λέει ότι η ανελέητη αεροπορική εκστρατεία – η οποία έχει οδηγήσει σε θύματα μεταξύ των αμάχων και έχει μετατρέψει ολόκληρες γειτονιές σε ερείπια – είναι προάγγελος μιας επικείμενης χερσαίας εισβολής στον παράκτιο θύλακα ως μέσο για την πλήρη συντριβή της Χαμάς. Προετοιμαζόμενη γι’ αυτό, η χώρα διέταξε την Πέμπτη να εκκενωθούν όλοι οι κάτοικοι της βόρειας Γάζας προς τα νότια.
Αξιωματούχοι του ΟΗΕ και οργανώσεων για τα ανθρώπινα δικαιώματα εξέφρασαν σοβαρή ανησυχία και προβληματισμό για την εξέλιξη και την επίθεση, προτρέποντας για άμεση αποκλιμάκωση ώστε να μην επιδεινωθεί η ήδη άσχημη ανθρωπιστική κατάσταση.
Με πληροφορίες από businessinsider