Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ επιβεβαίωσε το πρώτο σοβαρό κρούσμα γρίπης των πτηνών σε άνθρωπο στη χώρα. Σύμφωνα με το CDC, το άτομο φαίνεται να μολύνθηκε ύστερα από επαφή με άρρωστα και νεκρά οικόσιτα πουλερικά, αποκλείοντας τη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο. Παρ’ όλα αυτά, τα κρούσματα γρίπης των πτηνών σε ανθρώπους συνεχίζουν να αυξάνονται.
Στις 13 Δεκεμβρίου, το υπουργείο Υγείας της Λουιζιάνα ανέφερε το πρώτο περιστατικό στην πολιτεία, όταν ένας κάτοικος μολύνθηκε μετά από έκθεση σε μολυσμένα πτηνά. Ο ιός ταυτοποιήθηκε ως γονότυπος D1.1, ο οποίος σχετίζεται με προηγούμενα κρούσματα στις πολιτείες Ουάσιγκτον και στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά. Ο συγκεκριμένος γονότυπος διαφέρει από τον γονότυπο B3.13 που έχει ανιχνευθεί σε μολύνσεις αγελάδων γαλακτοπαραγωγής σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ.
Η Καλιφόρνια, η οποία έχει αναφέρει 645 μολύνσεις σε αγέλες γαλακτοπαραγωγής, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στις 18 Δεκεμβρίου λόγω της έξαρσης των περιστατικών.
Όπως αναφέρει η Washington Post, το CDC δεν έχει παράσχει λεπτομέρειες για το πώς ο ασθενής μολύνθηκε ή για τα ακριβή συμπτώματά του, εκτός από το ότι αυτά μοιάζουν με της κοινής γρίπης. Το CDC δημιούργησε έναν διαδικτυακό ανιχνευτή για τη γρίπη των πτηνών, ο οποίος ενημερώνει για τα επιβεβαιωμένα κρούσματα, τις περιοχές εντοπισμού και τα ζώα που θεωρούνται πηγή μόλυνσης.
Μέχρι στιγμής, έχουν καταγραφεί 61 κρούσματα σε ανθρώπους σε οκτώ πολιτείες των ΗΠΑ.
Παρόλα αυτά, το CDC διατηρεί την εκτίμησή του ότι ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός. Σε ανακοίνωσή του τονίζει:
«Δεν έχει εντοπιστεί μετάδοση της γρίπης των πτηνών H5 από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η εκτίμησή μας για τον κίνδυνο προς το κοινό παραμένει χαμηλή.»