Στη δίκη για τα κρυφά χρήματα, διακυβεύεται η εκλογή του Τραμπ

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει έναν τρόπο να αποφεύγει τους μπελάδες. Η έρευνα του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Μιούλερ διαπίστωσε ότι η Ρωσία βοήθησε τον Τραμπ να νικήσει τη Χίλαρι Κλίντον, αλλά ο Τραμπ απέφυγε την ποινική δίωξη επειδή ενθάρρυνε δημοσίως τη Ρωσία να το πράξει.

Του ασκήθηκε δίωξη, δύο φορές – μία επειδή φέρεται να χρησιμοποίησε την προεδρία για να πιέσει την Ουκρανία να ερευνήσει τον πολιτικό του αντίπαλο Τζο Μπάιντεν, και άλλη μία φορά για το αν ήταν ένοχος για την προσπάθεια να ανατρέψει την ήττα του στις εκλογές του 2020 και την υποκίνηση μιας θανατηφόρας εξέγερσης.

Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας τον αθώωσαν και τις δύο φορές.

Αντιμετωπίζει αστικές αγωγές για τη βίαιη επίθεση στις 6 Ιανουαρίου 2021 και έχει ασκήσει έφεση σε αποφάσεις ύψους 88,3 εκατομμυρίων δολαρίων που επιδικάστηκαν στη συγγραφέα Ε. Τζιν Κάρολ σε δύο αποφάσεις για δυσφήμιση εναντίον του.

Αλλά από τη Δευτέρα, τα πράγματα θα είναι διαφορετικά για τον πρώην πρόεδρο. Για πρώτη φορά, ο Ντόναλντ Τραμπ θα δικαστεί σε ποινικό δικαστήριο.

Με την επιλογή των ενόρκων να ξεκινά αυτή την εβδομάδα στο Μανχάταν, ο Τραμπ αντιμετωπίζει 34 κατηγορίες κακουργήματος για την υποτιθέμενη παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων προκειμένου να αποκρύψει πληρωμές μυστικών χρημάτων στην ηθοποιό Stormy Daniels εβδομάδες πριν από τις εκλογές του 2016.

Κάθε κατηγορία επισύρει μέγιστη ποινή φυλάκισης 4 ετών, ή συνολικά 136 χρόνια. Ο Τραμπ δεν θα αντιμετώπιζε τόσο μεγάλη ποινή. Η Νέα Υόρκη περιορίζει τη διάρκεια της φυλάκισης για αυτού του είδους τα κακουργήματα στα 20 χρόνια, ενώ ο δικαστής θα μπορούσε επίσης να εξετάσει το ενδεχόμενο επιτήρησης ως εναλλακτική λύση στη φυλάκιση.

Μια ποινική ετυμηγορία κατά του Τραμπ στην υπόθεση των χρημάτων που έδωσε για να τα εξαφανίσει στη Νέα Υόρκη θα μπορούσε να έχει πραγματικές πολιτικές συνέπειες για τον Τραμπ, καθώς διεκδικεί μια δεύτερη θητεία. (Ενώ ο Τραμπ αντιμετωπίζει κατηγορίες σε δύο ομοσπονδιακές έρευνες και σε μία άλλη πολιτειακή υπόθεση, η δίκη για τα χρήματα που έχει δώσει ο Τραμπ στη Νέα Υόρκη είναι η μόνη που είναι πιθανό να ξεκινήσει – πόσο μάλλον να εκδοθεί ετυμηγορία – πριν από τις εκλογές).

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ένα τμήμα των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων θα στραφεί εναντίον του Τραμπ εάν καταδικαστεί, γεγονός που θα μπορούσε να είναι σημαντικό σε πολιτείες-μαχίες όπου η νίκη στις εκλογές του 2020 κρίθηκε από μόλις δεκάδες χιλιάδες ψήφους. Μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων που σχεδιάζουν επί του παρόντος να ψηφίσουν τον Τραμπ, το 13% δήλωσε ότι μια καταδίκη για κακούργημα θα άλλαζε τη γνώμη τους και θα τους οδηγούσε στο να μην τον ψηφίσουν τον Νοέμβριο, σύμφωνα με δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos που διεξήχθη στις αρχές Απριλίου. Σχεδόν το ένα τέταρτο των Ρεπουμπλικάνων που συμμετείχαν στη δημοσκόπηση δήλωσε ότι δεν θα ψήφιζε τον Τραμπ εάν εξέτιε ποινή φυλάκισης κατά τη διάρκεια των εκλογών.

Αυτό δείχνει πραγματικό πολιτικό μειονέκτημα για τον Τραμπ καθώς αρχίζει η δίκη του στη Νέα Υόρκη. “Σε μια εκλογική αναμέτρηση που θα είναι τόσο στενή όσο αυτή, ακόμη και πολύ μικρός αριθμός απώλειας υποστήριξης έχει σημασία”, λέει ο Κρις Τζάκσον, ανώτερος αντιπρόεδρος και επικεφαλής δημοσκοπήσεων της Ipsos. “Η δημοσκόπηση δείχνει συνολικά ότι αυτές οι δίκες αποτελούν παράγοντα κινδύνου για τον πρώην πρόεδρο”.

Η δημοσκόπηση διαπίστωσε επίσης ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί ψηφοφόροι δεν πιστεύουν στις προσπάθειες του Τραμπ να ελαχιστοποιήσει τις κατηγορίες που αντιμετωπίζει ως αβάσιμες και πολιτικά υποκινούμενες. Η πλειονότητα των Αμερικανών θεωρεί ότι όλες οι κατηγορίες εναντίον του Τραμπ είναι “κάπως σοβαρές” ή “πολύ” σοβαρές, σύμφωνα με τη δημοσκόπηση. Η δημοσκόπηση διαπίστωσε ότι το 64% των ψηφοφόρων θεωρεί ότι οι κατηγορίες για τα σιωπηρά χρήματα είναι σοβαρές.

Η δίκη αποτελεί μια εκπληκτική και πρωτοφανή δοκιμασία του αμερικανικού νομικού και πολιτικού συστήματος. Ποτέ άλλοτε ένας πρώην πρόεδρος δεν αντιμετώπισε ποινικές κατηγορίες. Αν ο Τραμπ καταδικαστεί -ακόμη και αν εκτίσει ποινή πίσω από τα κάγκελα- τίποτα δεν θα τον εμποδίσει να συνεχίσει την προεκλογική του εκστρατεία για την προεδρία, αν και είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα προκαλέσει σημαντικές νομικές προκλήσεις.

Η υπόθεση του εισαγγελέα του Μανχάταν Άλβιν Μπραγκ επικεντρώνεται στις προσπάθειες του Τραμπ να αποκρύψει ένα σεξουαλικό σκάνδαλο εβδομάδες πριν από τις εκλογές του 2016. Πρόκειται για 34 περιπτώσεις επιχειρηματικών αρχείων που ο Μπραγκ ισχυρίζεται ότι ήταν πλαστά για να αποκρύψουν πληρωμές προς την Ντάνιελς για να παραμείνει σιωπηλή σχετικά με μια προηγούμενη σεξουαλική συνάντηση. Η υπόθεση του Μπραγκ ανεβάζει τις κατηγορίες σε κακουργήματα από πλημμελήματα, επειδή επιδιώκει να αποδείξει ότι οι παραποιημένες εγγραφές κάλυπταν ομοσπονδιακά εκλογικά εγκλήματα.

Το κεντρικό μέρος της υπόθεσης “δεν είναι τα χρήματα για το σεξ”, δήλωσε ο Μπραγκ σε συνέντευξή του στο WNYC New York Public Radio τον Δεκέμβριο. “Θα λέγαμε ότι πρόκειται για συνωμοσία με σκοπό τη διαφθορά των προεδρικών εκλογών και στη συνέχεια ψέματα σε επιχειρηματικές εγγραφές στη Νέα Υόρκη για να το καλύψουν”, είπε.

Ο Τραμπ αρνήθηκε ότι είχε σχέση με την Ντάνιελς και δήλωσε αθώος για την παραποίηση των επιχειρηματικών αρχείων. Περιέγραψε την υπόθεση της Νέας Υόρκης για τα κρυφά χρήματα ως “κυνήγι μαγισσών” και την ομάδα εισαγγελέων του Μπραγκ στο Μανχάταν ως “κακοποιούς και ριζοσπαστικά αριστερά τέρατα”.

Ο Τραμπ και οι Ρεπουμπλικανοί στρατηγικοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι η υπόθεση της Νέας Υόρκης και άλλες εναντίον του τον βοηθούν με τους ψηφοφόρους που συμμερίζονται το αίσθημα του παραπόνου του. Οι υποστηρικτές του Τραμπ “θα το απορρίψουν απλώς ως ένα κομματικό κυνήγι μαγισσών που σχεδιάστηκε από έναν Δημοκρατικό για να πιάσει έναν Ρεπουμπλικανό υποψήφιο πρόεδρο”, λέει ο Ρεπουμπλικανός στρατηγιστής Γουίτ Έιρς. Το γεγονός ότι η δίκη του Μανχάταν για τα χρήματα που έχει πάρει για να τα αποσιωπήσει -η οποία, σε αντίθεση με τις άλλες υποθέσεις εναντίον του, δεν αφορά βασική συμπεριφορά κατά τη διάρκεια της προεδρίας του- ξεκινά πριν από τις άλλες υποθέσεις είναι ένα “δώρο” για τον Τραμπ, λέει ο Ayres. “Θα του επιτρέψει να προβάλει μια υπόθεση που θα είναι πειστική όχι μόνο για τους Ρεπουμπλικάνους του MAGA, αλλά και για τους πιο ήπιους Ρεπουμπλικάνους και τους ανεξάρτητους – ότι όλα είναι στημένα”, λέει.

Καθώς η επιλογή των ενόρκων και η δίκη ξεκινούν, οι εμφανίσεις του Τραμπ στο δικαστήριο θα μπορούσαν να του δώσουν περισσότερο χρόνο μπροστά στις κάμερες και περισσότερες ευκαιρίες να παρουσιάσει τον Μπραγκ, ο οποίος εξελέγη στο αξίωμα το 2021, ως πολιτικά υποκινούμενο εισαγγελέα. Έχει επανειλημμένα χρησιμοποιήσει τις κατηγορίες για να αυξήσει τις εκκλήσεις του για πολιτικές δωρεές. Η εκστρατεία του συγκέντρωσε 7 εκατομμύρια δολάρια τις τρεις ημέρες μετά την απαγγελία κατηγοριών εναντίον του στη Νέα Υόρκη.

Πηγή: time.com