Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι εργαζόταν την Κυριακή για να απομακρύνει τους μαχητές της Χαμάς που παρέμεναν στη χώρα μια ημέρα μετά την αιφνιδιαστική επίθεση της μαχητικής οργάνωσης στο Ισραήλ.
“Εκατοντάδες τρομοκράτες” έχουν σκοτωθεί και συλληφθεί, δήλωσε την Κυριακή ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος, μετά την αιφνιδιαστική επίθεση της παλαιστινιακής μαχητικής οργάνωσης που εδρεύει στη Λωρίδα της Γάζας.
Οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας ανέφεραν μάχες σε διάφορες τοποθεσίες στα νότια κοντά στη Λωρίδα της Γάζας, απ’ όπου η Χαμάς εξαπέλυσε την επίθεσή της το Σάββατο. Στις τοποθεσίες αυτές περιλαμβάνεται και η πόλη Σντερότ.
Ο αντισυνταγματάρχης Τζόναθαν Κονρίκους, εκπρόσωπος των IDF, δήλωσε στο CNN ότι μπορεί να ήταν έως και 1.000 μαχητές της Χαμάς που εισήλθαν στο Ισραήλ το Σάββατο.
Εν τω μεταξύ, το Ισραήλ ζητά βοήθεια από την Αίγυπτο για να εξακριβώσει πληροφορίες σχετικά με την ασφάλεια και τις τοποθεσίες των απαχθέντων Ισραηλινών πολιτών, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal.
Τόσο η Χαμάς όσο και ο ισραηλινός στρατός δήλωσαν ότι η Χαμάς αιχμαλώτισε το Σάββατο ισραηλινούς στρατιώτες και πολίτες, αλλά ο ακριβής αριθμός τους είναι άγνωστος.
Το Ισραήλ εξαπέλυσε περισσότερες αεροπορικές επιδρομές αντιποίνων στη Λωρίδα της Γάζας την Κυριακή. Οι IDF δήλωσαν ότι ένα αρχηγείο των μυστικών υπηρεσιών της Χαμάς, ένα εργοστάσιο παραγωγής όπλων και δύο τράπεζες ήταν μεταξύ των στόχων που έχουν πλήξει οι δυνάμεις τους μέχρι στιγμής.
Η Χαμάς συνέχισε τα χτυπήματά της και κατά τη διάρκεια της νύχτας, εκτοξεύοντας κατά τη διάρκεια της νύχτας ρουκέτες εναντίον πολλών πόλεων, συμπεριλαμβανομένου του Τελ Αβίβ.
Τουλάχιστον 250 Ισραηλινοί έχουν σκοτωθεί και περισσότεροι από 1.000 έχουν τραυματιστεί σε επιθέσεις με ρουκέτες από τη Χαμάς και από μαχητές που διείσδυσαν στο Ισραήλ από τη Γάζα μέσω ξηράς, θάλασσας και αέρα.
Το Παλαιστινιακό Υπουργείο Υγείας στη Γάζα αναφέρει ότι τουλάχιστον 256 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τις επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων 20 παιδιών, ενώ 121 παιδιά ήταν μεταξύ των 1.788 ανθρώπων που τραυματίστηκαν.
Εν τω μεταξύ, ο ισραηλινός στρατός αντάλλαξε πυρά την Κυριακή με μαχητές της Χεζμπολάχ στα σύνορα με τον Λίβανο, ανοίγοντας το ενδεχόμενο μιας ευρύτερης σύγκρουσης. Ο Λίβανος και το Ισραήλ θεωρούνται εχθρικά κράτη, αλλά η μεταξύ τους εκεχειρία του 2006 έχει κρατήσει, ως επί το πλείστον με περιστασιακές μικρές επιθέσεις με ρουκέτες από τον Λίβανο, τις οποίες το Ισραήλ είχε αντιμετωπίσει με αντίποινα.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει προειδοποιήσει ότι μπορεί να υπάρξει ένας μακρύς πόλεμος μπροστά μας.
Ο Νετανιάχου δήλωσε ότι η επίθεση του Ισραήλ θα συνεχιστεί “χωρίς επιφυλάξεις και χωρίς ανάπαυλα”.
Μεγάλο μέρος της Γάζας έχει βυθιστεί στο σκοτάδι μετά τις επιθέσεις. Το Ισραήλ διατηρεί αποκλεισμό γύρω από την περιοχή και ο Νετανιάχου ανακοίνωσε ότι το Ισραήλ θα διακόψει την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, καυσίμων και άλλων αγαθών που προμηθεύει στη Γάζα.
Η συντονισμένη επίθεση του Σαββάτου από τη Χαμάς αποτέλεσε πλήρη έκπληξη για τις ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες.
Το Ισραήλ “δεν είχε την παραμικρή ιδέα για το τι συνέβαινε”, δήλωσε στο CNN ο Efraim Halevy, πρώην επικεφαλής της Mossad, της υπηρεσίας πληροφοριών του Ισραήλ. “Δεν είχαμε καμία προειδοποίηση και ήταν πλήρης έκπληξη το γεγονός ότι ο πόλεμος ξέσπασε σήμερα το πρωί”. Είπε ότι η επίθεση ήταν η πρώτη φορά που οι Παλαιστίνιοι κατάφεραν να “διεισδύσουν” τόσο βαθιά στο Ισραήλ.
Οι μαχητές εκτόξευσαν περισσότερους από 3.000 πυραύλους σε λιγότερο από 24 ώρες, σύμφωνα με τον Halevy. “Αυτό ξεπερνάει κάθε φαντασία από τη δική μας σκοπιά”, δήλωσε ο Χάλβεϊ στο CNN. “Δεν γνωρίζαμε ότι είχαν αυτή την ποσότητα πυραύλων και σίγουρα δεν περιμέναμε ότι θα ήταν τόσο αποτελεσματικοί όσο σήμερα. … Ως επιχείρηση, ήταν εξαιρετικά επιτυχής, δυστυχώς”.
Άγνωστος αριθμός Ισραηλινών στρατιωτών και αμάχων συνελήφθησαν και μεταφέρθηκαν στη Γάζα, ένα εξαιρετικά ευαίσθητο ζήτημα για το Ισραήλ.
Ο Νετανιάχου υποσχέθηκε να εκδικηθεί αυτό που χαρακτήρισε “μαύρη μέρα” για το Ισραήλ, λέγοντας ότι ο στρατός θα ανταποδώσει πλήγμα στη Χαμάς στη Γάζα με πλήρη ισχύ.
“Η [Δύναμη Άμυνας του Ισραήλ] πρόκειται να χρησιμοποιήσει όλη τη δύναμή της για να καταστρέψει τις δυνατότητες της Χαμάς”, δήλωσε ο Νετανιάχου σε σύντομο τηλεοπτικό διάγγελμα. “Θα τους χτυπήσουμε μέχρις εσχάτων και θα εκδικηθούμε με δύναμη αυτή τη μαύρη μέρα που έφεραν στο Ισραήλ και το λαό του”.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξέφρασε την “ακλόνητη και αταλάντευτη” υποστήριξή του προς τον σύμμαχο των ΗΠΑ και προειδοποίησε “ενάντια σε οποιοδήποτε άλλο εχθρικό προς το Ισραήλ κόμμα που επιδιώκει να επωφεληθεί από αυτή την κατάσταση”.
Η Χαμάς και το Ισραήλ έχουν διεξαγάγει τέσσερις πολέμους από τότε που η Χαμάς ανέλαβε τον έλεγχο της Γάζας το 2007.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ συγκάλεσε έκτακτη συνεδρίαση για την Κυριακή για να συζητήσει την τελευταία βία.
Η Linda Gradstein στην Ιερουσαλήμ έγραψε αυτό το ρεπορτάζ, μέρος του υλικού για αυτό το άρθρο προήλθε από το Associated Press και το Agence France-Presse.