Τις περισσότερες φορές, η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών απλώς δεν ενδιαφέρεται για τα οικονομικά. Και με πονάει που το λέω αυτό, γιατί διατηρώ έναν ιστότοπο για τα οικονομικά για περισσότερο από μια δεκαετία. Αλλά είναι αλήθεια. Υπό κανονικές συνθήκες, οι περισσότεροι σκληρά εργαζόμενοι Αμερικανοί δεν έχουν τον χρόνο ή την ενέργεια να συζητήσουν τα λεπτότερα σημεία της οικονομικής πολιτικής. Τώρα όμως τα πράγματα έχουν αλλάξει. Εδώ, το 2022, οι ηγέτες μας έχουν μπερδέψει τα πράγματα τόσο άσχημα που ξαφνικά σχεδόν όλοι νιώθουν τον πόνο. Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν απλώς να «επιστρέψουν οι οικονομικές συνθήκες στο φυσιολογικό», αλλά αυτό δεν θα είναι τόσο εύκολο.
Τα τελευταία δύο χρόνια, η Federal Reserve έχει διοχετεύσει τρισεκατομμύρια φρέσκα δολάρια στο χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Απλώς δεν μπορείτε να το «αναιρέσετε».
Και οι πολιτικοί μας στην Ουάσιγκτον υπήρξαν στο μεγαλύτερο ξεφάντωμα δανεισμού σε όλη την ανθρώπινη ιστορία. Νομίζω ότι πολλοί από αυτούς πίστευαν πραγματικά ότι δεν θα υπάρξουν ποτέ σοβαρές συνέπειες, αλλά όπως εύστοχα σημείωσε το Forbes, «τώρα πληρώνουμε βαρύ τίμημα για αυτή τη μαγική σκέψη»…
Δυστυχώς, οι Αμερικανοί πληρώνουν τώρα βαρύ τίμημα για αυτή τη μαγική σκέψη. Ο πληθωρισμός — που υποκινείται τουλάχιστον εν μέρει από τις κρατικές δαπάνες ρεκόρ και την αδράνεια σε άλλα ζητήματα— τρέχει στο υψηλότερο ποσοστό από το 1982. Οι τιμές του κρέατος και των αυγών αυξήθηκαν κατά 12,2% από πέρυσι. Τα έπιπλα και τα κλινοσκεπάσματα αυξήθηκαν κατά 17% και τα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα και φορτηγά αυξήθηκαν κατά 40,5%.
Εν τω μεταξύ, το Υπουργείο Οικονομικών ανέφερε πρόσφατα ότι το συνολικό εθνικό χρέος της Αμερικής είναι τώρα πάνω από 30 τρισεκατομμύρια δολάρια – το υψηλότερο ποτέ. Για να το θέσουμε αυτό στο πλαίσιο: Εάν στοιβάζατε χαρτονομίσματα 30 τρισεκατομμυρίων δολαρίων από 100 δολάρια, θα μπορούσατε σχεδόν να φτάσετε στους μετεωρολογικούς δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη γη σε πάνω από 20.000 μίλια από πάνω μας.
Σήμερα, έχουμε απολύτως γιγαντιαία βουνά από χρήματα που κυνηγούν μια μικρότερη δεξαμενή αγαθών και υπηρεσιών λόγω της πανδημίας.
Ως αποτέλεσμα, το κόστος ζωής εκτινάχθηκε στα ύψη στη στρατόσφαιρα.
Για παράδειγμα, μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι το 82,2 τοις εκατό των αγοραστών νέων οχημάτων πλήρωσαν στην πραγματικότητα πάνω από την τιμή κατά τον μήνα Ιανουάριο…
Μια μελέτη από την ηλεκτρονική αγορά διαπίστωσε ότι το 82,2% των αγοραστών νέων αυτοκινήτων πλήρωσαν την προτεινόμενη λιανική τιμή του κατασκευαστή (MSRP) τον Ιανουάριο, από 0,3% τον Ιανουάριο του 2020, πριν η πανδημία του κορωνοϊού αρχίσει να επηρεάζει τη βιομηχανία
Η μέση τιμή που πληρώθηκε πάνω από το αυτοκόλλητο ήταν 728 $, ενώ οι έξυπνοι αγοραστές έπαιρναν έκπτωση 2.648 $ μόλις πριν από δύο χρόνια. Οι πελάτες της Cadillac πρωτοστάτησαν πληρώνοντας 4.048 $ premium, ακολουθούμενοι από τους Land Rover (2.565 $) και Kia (2.289 $).
Πριν από χρόνια, θυμάμαι ότι ξόδεψα ώρες με έναν πωλητή έως ότου ήμουν απόλυτα ικανοποιημένος ότι η αντιπροσωπεία δεν θα μείωνε ούτε μια δεκάρα παραπάνω από την τιμή ενός μεταχειρισμένου οχήματος που ήθελα.
Τώρα όμως τα πράγματα έχουν αλλάξει τελείως.
Σήμερα, σχεδόν όλοι πληρώνουν πάνω από το MSRP.
Φυσικά, γίνεται πιο ακριβό και το καύσιμο των οχημάτων μας. Την Τετάρτη, η μέση τιμή ενός γαλονιού βενζίνης στην Καλιφόρνια έφτασε σε ολοκαίνουργιο υψηλό ρεκόρ…
Το φυσικό αέριο στην Καλιφόρνια έφτασε στο υψηλό ρεκόρ των 4,72 δολαρίων το γαλόνι κατά μέσο όρο την Τετάρτη – και οι ειδικοί λένε ότι τα τεράστια 5 δολάρια το γαλόνι θα είναι πιθανότατα ο κανόνας εκεί σε λίγους μήνες, αν όχι νωρίτερα.
Δυστυχώς, το φυσικό αέριο πέντε δολαρίων είναι μόνο η αρχή.
Στην πραγματικότητα, ένας εμπειρογνώμονας που πήρε συνέντευξη από το Yahoo Finance έχει πράγματι εγείρει το φάσμα των επτά δολαρίων αερίου…
Οι οδηγοί είναι καλύτερο να αρχίσουν να προετοιμάζονται για άλλη μια άνοδο στις τιμές του φυσικού αερίου εν μέσω της σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας και χρόνιας υποεπενδύσεων από τη βιομηχανία πετρελαίου, προειδοποιεί ένας βετεράνος ενεργειακός στρατηγός.
«Η εικασία μου είναι ότι θα δείτε 5 $ το γαλόνι σε οποιεσδήποτε τριψήφιες [τιμές πετρελαίου] … μόλις φτάσετε στα 100 δολάρια. Και μπορεί να φτάσετε σε $6,50 ή $7. Ξεχάστε περίπου 150 $ το γαλόνι, δεν ξέρω πού θα είμαστε μέχρι τότε», δήλωσε ο ιδρυτής του Energy Word, Dan Dicker, στο Yahoo Finance Live.
Μπορείτε να φανταστείτε να πληρώσετε επτά δολάρια για ένα γαλόνι βενζίνης;
Αυτό σίγουρα μου φαίνεται τρελό.
Σύντομα όμως θα γίνει.
Οι τιμές των κατοικιών συνεχίζουν επίσης να αυξάνονται. Στην πραγματικότητα, μας λένε ότι μια πρόσφατη άνοδος στις τιμές της ξυλείας αύξησε τη μέση τιμή ενός νέου σπιτιού κατά σχεδόν 19.000 $…
«Αν οι άνθρωποι δεν ακούν τώρα, οι τρομερές προβλέψεις που κάνουμε φαίνεται να γίνονται πραγματικότητα», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της National Association of Home Builders Jerry Howard στο «Varney & Co». Τετάρτη.
Οι ασταθείς τιμές ξυλείας προκάλεσαν αύξηση της μέσης τιμής μιας νέας μονοκατοικίας κατά 18.600 $, σύμφωνα με νέα στατιστικά στοιχεία του NAHB.
Η θέρμανση των σπιτιών μας γίνεται επίσης πολύ πιο επίπονη. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Χάρτλαντ, η μέση αμερικανική οικογένεια είδε το κόστος θέρμανσης και ψύξης της να αυξάνει «έως και 1.000 δολάρια» πέρυσι…
Μια νέα ανάλυση από το Ινστιτούτο Χάρτλαντ αναφέρει ότι το κόστος θέρμανσης και ψύξης της τυπικής αμερικανικής οικογένειας αυξήθηκε έως και 1.000 δολάρια το 2021 ως αποτέλεσμα των ενεργειακών και περιβαλλοντικών πολιτικών του Προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Περιττό να πούμε ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν ήταν προετοιμασμένοι για μια δραματική αλλαγή στο κόστος ζωής όπως αυτή.
Σε αυτό το σημείο, το 70 τοις εκατό των Αμερικανών ζουν από μισθό και μέσω πιστωτικών καρτών.
Πώς λοιπόν τα βγάζουν πέρα οι άνθρωποι; Λοιπόν, μόλις ανακαλύψαμε ότι το χρέος πιστωτικών καρτών αυξήθηκε με τον ταχύτερο ρυθμό που έχει παρατηρηθεί ποτέ κατά το τέταρτο τρίμηνο του 2021…
Οι Αμερικανοί σαρώνουν τις πιστωτικές τους κάρτες με ταχύτητα ρεκόρ τους τελευταίους μήνες, καθώς ο αυξανόμενος πληθωρισμός τρώει τις οικονομίες που συσσώρευσαν οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Το συνολικό χρέος των νοικοκυριών των ΗΠΑ έφτασε τα 15,8 τρισεκατομμύρια δολάρια το τέταρτο τρίμηνο του 2021, ανέφερε αυτή την εβδομάδα η Fed της Νέας Υόρκης, σημειώνοντας αύξηση 333 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το προηγούμενο τρίμηνο. Μόνο τα υπόλοιπα των πιστωτικών καρτών έφτασαν τα 860 δισεκατομμύρια δολάρια, αυξημένα κατά 52 δισεκατομμύρια δολάρια στο ίδιο χρονικό διάστημα. Αυτή είναι η μεγαλύτερη τριμηνιαία αύξηση που έχει δει η Fed τα 22 χρόνια που συλλέγει δεδομένα, λένε οι ερευνητές, προσθέτοντας ότι η αύξηση του χρέους συνολικά οφείλεται στις αγορές κατοικιών και αυτοκινήτων.
Η μεσαία τάξη καταστρέφεται συστηματικά και αυτό συμβαίνει μπροστά στα μάτια μας.
Και η αλήθεια είναι ότι μπορούμε να δούμε αποδείξεις αυτού παντού γύρω μας. Για παράδειγμα, απλώς δείτε αυτό το βίντεο που τράβηξε πρόσφατα ένας άνδρας από τη γειτονιά του στο Λος Άντζελες.
My neighborhood in Los Angeles 2/14/22
People have just given up. pic.twitter.com/C0LA0jd2tn
— Colin Keating (@keating89_colin) February 14, 2022
Οι μεγάλες πόλεις μας γίνονται ακριβώς αυτό που είχα προειδοποιήσει ότι θα γίνουν.
Μια φορά κι έναν καιρό, οι ΗΠΑ είχαν τη μεγαλύτερη και πιο ευημερούσα μεσαία τάξη που είχε δει ποτέ ο κόσμος.
Αλλά τώρα αυτή η μεσαία τάξη εκσπλαχνίζεται εντελώς, και είναι οι ίδιοι οι ηγέτες μας που μας το έχουν κάνει αυτό.
Κάθε μέρα που περνά, περισσότεροι Αμερικανοί ξυπνούν και καταλαβαίνουν τι έχει συμβεί και ο θυμός μεγαλώνει σε όλο το έθνος.
Οι περισσότεροι Αμερικανοί είχαν υποθέσει ότι θα υπήρχε ατελείωτη ευημερία για πολλές επόμενες δεκαετίες, αλλά τώρα γίνεται σαφές ότι τα επόμενα χρόνια θα είναι πολύ, πολύ άσχημα.
[ΠΗΓΗ]
Ακολουθήστε το Sahiel.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.