Μια συνεργασία μεταξύ του Πενταγώνου και της Sierra Space θα μπορούσε να δημιουργήσει τα θεμέλια των στρατιωτικών διαστημικών μεταφορών για τις επόμενες δεκαετίες.
Το Πεντάγωνο υπέγραψε συμφωνία με τη Sierra Space, την εταιρεία ανάπτυξης του λεωφορείου Dream Chaser, για την ανάπτυξη του διαστημικού σκάφους που μοιάζει με ολίσθηση για αποστολές στρατιωτικών μεταφορών. Ο στόχος είναι να αναπτυχθεί ένα σκάφος που μπορεί να μεταφέρει ανθρώπους ή φορτία οπουδήποτε στη Γη – ή σε ορισμένες τοποθεσίες στο διάστημα – μέσα σε τρεις ώρες. Ενώ το Dream Chaser είναι περιορισμένο στο πόσο φορτίο μπορεί να μεταφέρει, οι διαδικασίες και οι τακτικές που θα επεξεργαστούν τα δύο μέρη πιθανότατα θα αποτελέσουν το θεμέλιο της στρατιωτικής διαστημικής μεταφοράς για τις επόμενες δεκαετίες.
Η Sierra Space, ένα τμήμα της αμυντικής εταιρείας Sierra Nevada Corp. με έδρα το Λούισβιλ του Κολοράντο, έκανε μια ανακοίνωση σχετικά με τη συνεργασία της με το Πεντάγωνο αυτό το μήνα στον ιστότοπό της. «Και τα δύο μέρη θα διερευνήσουν από κοινού τις διαστημικές μεταφορές ως έναν νέο τρόπο παγκόσμιας επίγειας παράδοσης υλικού και προσωπικού από σημείο σε σημείο, ως εναλλακτική λύση στους παραδοσιακούς τρόπους λειτουργίας αέρα, ξηράς και επιφάνειας», έγραψε η εταιρεία. Η συμφωνία καλύπτει επίσης την αξιολόγηση του νέου διαστημικού ανεμόπτερου της Sierra Space, Dream Chaser, για χρήση του Υπουργείου Άμυνας.
Το Dream Chaser είναι ένα μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο στο καλούπι του Διαστημικού Λεωφορείου. Το Dream Chaser βασίζεται στην ιδέα του διαστημικού αεροπλάνου ανύψωσης HL-20 της NASA, η οποία με τη σειρά της βασίζεται στο διαστημικό αεροπλάνο BOR-4 της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Και οι τρεις έννοιες περιλαμβάνουν ένα σκάφος που μοιάζει με σαΐτα με πεπλατυσμένο σώμα και αναποδογυρισμένα άκρα φτερών. Το Dream Chaser έχει σχεδιαστεί να εκτοξεύετε με την βοήθεια ενός πυραύλου στο διάστημα και στη συνέχεια να συναντά έναν διαστημικό σταθμό σε χαμηλή τροχιά στη Γη ή να γλιστρά σε έναν διάδρομο προσγείωσης στη Γη.
Το τρέχον Dream Chaser είναι χωρίς πιλότο και, με τη βοήθεια ενός πυραύλου Shooting Star μιας χρήσης, μπορεί να μεταφέρει έως και 12.000 λίβρες φορτίου στο διάστημα. Η Σιέρα Νεβάδα έχει συμβόλαιο με τη NASA για να πετάξει επτά αποστολές ανεφοδιασμού στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ξεκινώντας το 2023. Το Dream Chaser έχει σχεδιαστεί να μην μεταφέρει ανθρώπους στο διάστημα για αρχή, σε μια μελλοντική επανδρωμένη έκδοση θα μπορεί να μεταφέρει έως και επτά άτομα.
Το Πεντάγωνο ήταν πρόθυμο να εκμεταλλευτεί τα οφέλη της εμπορικής διαστημικής βιομηχανίας. Αν και ο στρατός έχει ερευνήσει τη μετακίνηση ανθρώπων και εξοπλισμού με διαστημόπλοια για περισσότερο από μισό αιώνα, η διαδικασία έχει αποδειχθεί μη πρακτική – μέχρι τώρα. Όχι μόνο οι διάφορες ανταγωνιστικές εταιρείες οδηγούν σε ταχύτερες εκτοξεύσεις με μεγαλύτερη απόκριση, αλλά μειώνουν επίσης το κόστος ανά λίβρα για τη μεταφορά ανθρώπων και φορτίου σε τροχιά.
Εάν το Dream Chaser μπορεί πραγματικά να πετάξει σε στρατιωτικές αποστολές για να μεταφέρει φορτία (και σε κάποιο σημείο ανθρώπους) σε οποιοδήποτε μέρος του πλανήτη μέσα σε τρεις ώρες, αυτό είναι πολύ πιο γρήγορο από τη στρατιωτική θαλάσσια μεταφορά, η οποία θα μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες ή 15+ ώρες που θα χρειαζόταν ένα στρατιωτικό μεταφορικό αεροσκάφος όπως το C-17 Globemaster III για να φτάσει στις απομακρυσμένες γωνιές του πλανήτη.
Πηγή: popularmechanics.com
Ακολουθήστε το Sahiel.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
