Το λιώσιμο του πεδίου πάγου Juneau της Αλάσκας -που περιλαμβάνει περισσότερους από 1.000 παγετώνες- επιταχύνεται και θα μπορούσε να φτάσει σε σημείο καμπής πολύ νωρίτερα από ό,τι είχε προβλεφθεί, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε την Τρίτη.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, δείχνει ότι η απώλεια πάγου από το πεδίο πάγου Juneau άρχισε να επιταχύνεται ραγδαία μετά το 2005.
Οι συγγραφείς της δημοσίευσης διαπίστωσαν ότι “οι ρυθμοί συρρίκνωσης της έκτασης ήταν πέντε φορές ταχύτεροι από το 2015-2019 σε σχέση με το 1979-1990”, ενώ η απώλεια όγκου του παγετώνα -που είχε παραμείνει σχετικά σταθερή από το 1770-1979- διπλασιάστηκε μετά το 2010.
“Σε σαράντα χρόνια από τώρα, πώς θα είναι η κατάσταση; Πιστεύω ότι μέχρι τότε το πεδίο πάγου του Τζούνο θα έχει ξεπεράσει το σημείο καμπής”.
“Η αραίωση έχει γίνει διάχυτη σε όλο το οροπέδιο του παγοπεδίου από το 2005, συνοδευόμενη από υποχώρηση και κατακερματισμό των παγετώνων”, αναφέρεται στη μελέτη. “Καθώς η αραίωση των παγετώνων στο οροπέδιο συνεχίζεται, μια ανατροφοδότηση ισοζυγίου μάζας-υψομέτρου είναι πιθανό να εμποδίσει τη μελλοντική αναγέννηση των παγετώνων, ωθώντας ενδεχομένως τους παγετώνες πέρα από ένα δυναμικό σημείο καμπής”.
Η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Bethan Davies, παγετωνολόγος στο Πανεπιστήμιο του Newcastle στην Αγγλία, ανέφερε σε δήλωσή της: “Είναι εξαιρετικά ανησυχητικό το γεγονός ότι η έρευνά μας διαπίστωσε μια ταχεία επιτάχυνση από τις αρχές του 21ου αιώνα στο ρυθμό απώλειας των παγετώνων σε όλο το πεδίο πάγου του Juneau”.
Loss of snow and ice on Juneau Icefield in Alaska is accelerating, and this is driven by a number of feedbacks that accelerate melt.
Published today in @NatureComms https://t.co/6NixxkhJML pic.twitter.com/cdYHJXDeaA— Prof. Bethan Davies (@AntarcticGlacie) July 2, 2024
“Τα παγόβουνα της Αλάσκας – τα οποία είναι κατά κύριο λόγο επίπεδα, πεδινά παγόβουνα – είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στο επιταχυνόμενο λιώσιμο καθώς το κλίμα θερμαίνεται, καθώς η απώλεια πάγου συμβαίνει σε ολόκληρη την επιφάνεια, πράγμα που σημαίνει ότι επηρεάζεται μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή”, συνέχισε ο Davies. “Επιπλέον, οι πιο επίπεδες παγοκρηπίδες και τα παγοπέδια δεν μπορούν να υποχωρήσουν σε υψηλότερα υψόμετρα και να βρουν μια νέα ισορροπία”.
“Καθώς συνεχίζεται η αραίωση των παγετώνων στο οροπέδιο Juneau και οι πάγοι υποχωρούν σε χαμηλότερα επίπεδα και σε θερμότερο αέρα, οι διαδικασίες ανατροφοδότησης που τίθενται σε κίνηση είναι πιθανό να εμποδίσουν τη μελλοντική αναγέννηση των παγετώνων, ωθώντας ενδεχομένως τους παγετώνες πέρα από ένα σημείο καμπής σε μη αναστρέψιμη ύφεση”, πρόσθεσε.
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Mauri Pelto, καθηγητής περιβαλλοντικής επιστήμης στο Nichols College στη Μασαχουσέτη, δήλωσε στοAssociated Press ότι το πεδίο πάγου του Τζούνο λιώνει με ρυθμό περίπου 50.000 γαλόνια ανά δευτερόλεπτο.
“Όταν πηγαίνεις εκεί, οι αλλαγές από χρόνο σε χρόνο είναι τόσο δραματικές που σε χτυπούν στο κεφάλι”, δήλωσε ο Pelto. “Το 1981, δεν ήταν πολύ δύσκολο να ανέβεις και να κατέβεις από τους παγετώνες. Απλά ανεβαίνατε με πεζοπορία και μπορούσατε να κάνετε σκι μέχρι τον πάτο ή να κατεβείτε με πεζοπορία από το τέλος αυτών των παγετώνων. Αλλά τώρα έχουν λίμνες στις άκρες από το λιωμένο χιόνι και ανοίγουν σχισμές που δυσκολεύουν το σκι”.
Όπως ανέφερε το AP:
Μόνο τέσσερις παγετώνες του πεδίου πάγου του Τζούνο έλιωσαν και εξαφανίστηκαν μεταξύ 1948 και 2005. Αλλά 64 από αυτούς εξαφανίστηκαν μεταξύ 2005 και 2019, σύμφωνα με τη μελέτη. Πολλοί από τους παγετώνες ήταν πολύ μικροί για να κατονομαστούν, αλλά ένας μεγαλύτερος, ο παγετώνας Antler, “έχει εξαφανιστεί εντελώς”, δήλωσε ο Pelto.
Ο κλιματολόγος της Αλάσκας Brian Brettschneider, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε ότι η επιτάχυνση είναι πιο ανησυχητική, προειδοποιώντας για “ένα σπιράλ θανάτου” για το αραιωμένο πεδίο πάγου.
Ο Pelto είπε ότι “το σημείο καμπής είναι όταν αυτή η γραμμή χιονιού πάει πάνω από ολόκληρο το πεδίο πάγου σας, το στρώμα πάγου, τον παγετώνα πάγου, όποιο και αν είναι αυτό”.
“Και έτσι για το πεδίο πάγου Juneau, το 2019, το 2018, έδειξε ότι δεν απέχετε πολύ από αυτό το σημείο καμπής”, πρόσθεσε. “Είμαστε 40 χρόνια από τότε που είδα για πρώτη φορά τον παγετώνα. Και έτσι, σε 40 χρόνια από τώρα, πώς θα μοιάζει; Πιστεύω ότι μέχρι τότε το πεδίο πάγου του Τζούνο θα έχει περάσει το σημείο καμπής”.
Δεν είναι μόνο η Αλάσκα. Οι παγετώνες σε όλο τον κόσμο -από τη Γροιλανδία μέχρι την Ελβετία, την Αφρική και τα Ιμαλάια-λιώνουν με ανησυχητικό ρυθμό. Ο Εκπαιδευτικός, Επιστημονικός και Πολιτιστικός Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών προειδοποίησε το 2022 ότι οι παγετώνες στο ένα τρίτο των 50 μνημείων παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, όπου βρίσκονται, είναι έτοιμοι να εξαφανιστούν μέχρι το 2050 -ακόμη και αν περιοριστούν οι εκπομπές αερίων που θερμαίνουν τον πλανήτη.
Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι από ερευνητές του Πανεπιστημίου Carnegie Mellon και του Πανεπιστημίου της Αλάσκας διαπίστωσε ότι ακόμη και αν η ανθρωπότητα καταφέρει να περιορίσει τη θέρμανση του πλανήτη στον 1,5°C πάνω από την προβιομηχανική θερμοκρασία -ο πιο φιλόδοξος στόχος της συμφωνίας του Παρισιού- οι μισοί παγετώνες της Γης αναμένεται να λιώσουν μέχρι το τέλος του αιώνα.
Brett Wilkins
Πηγή: Common Dreams
