Επιχειρήσεις με προβοκάτσια για τις οποίες η Ουκρανία και οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν προειδοποιήσει επί εβδομάδες φάνηκε να ξεκίνησαν την Παρασκευή καθώς ένα αυτοκίνητο εξερράγη στο Ντόνετσκ, τη μεγαλύτερη πόλη στις αποσχισμένες περιοχές του Ντονμπάς, και καθώς οι αυτονομιστές ηγέτες ζήτησαν μαζική εκκένωση αμάχων στη Ρωσία.
Το κάλεσμα για επείγουσα εκκένωση απηύθυνε ο Ντένις Πουσίλιν, ο ηγέτης της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ, μιας από τις δύο αυτονομιστικές κυβερνήσεις που υποστηρίζονται από τη Ρωσία, σε μια ομιλία στην οποία ισχυρίστηκε ότι ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι σχεδίαζε στρατιωτική επίθεση — ισχυρισμός ότι προκάλεσε γρήγορες, σθεναρές αρνήσεις από την ουκρανική κυβέρνηση.
Το πρωί του Σαββάτου, ένα νέο βίντεο από το Pushilin προχώρησε ακόμη περισσότερο, καλώντας τους κατοίκους της περιοχής να πάρουν τα όπλα και να «υπερασπίσουν τις οικογένειες, τα παιδιά, τις συζύγους και τις μητέρες τους». Τα ρωσικά κρατικά χρηματοδοτούμενα μέσα κυκλοφόρησαν αμέσως την ανακοίνωση.
Οι δυτικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, έχουν προειδοποιήσει εδώ και εβδομάδες ότι ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν μπορεί να χρησιμοποιήσει κάποιο είδος κατασκευασμένης πρόκλησης στις αυτονομιστικές περιοχές ως δικαιολογία για στρατιωτικό χτύπημα ή ακόμη και ευρεία εισβολή στην Ουκρανία.
Για αυτόν τον λόγο, η Ουάσιγκτον και οι πρωτεύουσες άλλων συμμάχων του ΝΑΤΟ πίεσαν έντονα τον Ζελένσκι να περιορίσει την απάντηση του στρατού του στις παραβιάσεις της εκεχειρίας και να αποφύγει να προκληθεί σε σύγκρουση με δυνητικά καταστροφικές συνέπειες για τη χώρα του. Η Γεωργία θεωρείται ευρέως ότι έπεσε σε μια τέτοια ρωσική παγίδα το 2008, που οδήγησε σε έναν σύντομο, καταστροφικό πόλεμο.
Η προσπάθεια να δημιουργηθεί μια εμφάνιση κινδύνου για τους φιλορώσους αμάχους φαινόταν στην καλύτερη περίπτωση αυθόρμητη. Δεν υπήρξαν αναφορές για τραυματισμούς από την έκρηξη παγιδευμένου αυτοκινήτου, που σημειώθηκε κοντά σε διοικητικό κυβερνητικό κτίριο.
Και ο ρωσικός ιστότοπος ειδήσεων Znak ανέφερε ότι η περιφερειακή κυβέρνηση του Ροστόφ, όπου πιθανώς θα σταλούν περισσότεροι από 3 εκατομμύρια εκτοπισμένοι, είχε μάθει για την κατάσταση μόνο στις ειδήσεις.
Αλλά ήταν ασαφές ότι κάτι από αυτά θα είχε σημασία. Ο εκπρόσωπος του Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, απάντησε αρχικά στις ειδήσεις για εκκένωση λέγοντας στα ρωσικά ειδησεογραφικά πρακτορεία: «Δεν ξέρω τι συμβαίνει με τον Πουσιλίν». Αλλά αργότερα, ο Πεσκόφ είπε ότι ο Πούτιν διέταξε τον υπουργό υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης της Ρωσίας να ταξιδέψει στο Ροστόφ για να βοηθήσει στη διαχείριση της κατάστασης και είχε επίσης διατάξει έκτακτες πληρωμές 10.000 ρούβλια, ή περίπου 115 ευρώ, σε κάθε πρόσφυγα.
Υπήρχαν επίσης πολλές αναφορές μέσων ενημέρωσης που σημείωναν τα μεταδεδομένα στο βίντεο του Πουσίλιν και ένα παρόμοιο βίντεο-μήνυμα από τον αρχηγό της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουχάνσκ, Λεονίντ Πασέχνικ, έδειξε ότι είχαν πράγματι ηχογραφηθεί δύο ημέρες νωρίτερα.
«Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι θα δώσει σύντομα εντολή στον στρατό να προχωρήσει στην επίθεση, να εφαρμόσει ένα σχέδιο εισβολής στο έδαφος των Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ», είπε ο Πουσίλιν στο βίντεό του.
«Ως εκ τούτου, από σήμερα, 18 Φεβρουαρίου, οργανώθηκε μια μαζική συγκεντρωτική αναχώρηση του πληθυσμού στη Ρωσική Ομοσπονδία», είπε. «Πρώτα από όλα, γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένοι υπόκεινται σε εκκένωση. Σας παρακαλούμε να ακούσετε και να πάρετε τη σωστή απόφαση. Η προσωρινή αναχώρηση θα σώσει τη ζωή και την υγεία σας και των αγαπημένων σας προσώπων».
Μάλιστα, πολλοί κάτοικοι των κατεχόμενων περιοχών τράπηκαν σε φυγή εδώ και πολύ καιρό εξαιτίας του πολέμου που μαίνεται στο Ντονμπάς εδώ και σχεδόν οκτώ χρόνια. Η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες εκτιμά ότι περισσότεροι από 700.000 άνθρωποι εκτοπίστηκαν εσωτερικά λόγω της μακροχρόνιας σύγκρουσης.
Σε κάθε περίπτωση, αρκετά κυβερνητικά υπουργεία στο Κίεβο εξέδωσαν γρήγορα σθεναρές αρνήσεις για οποιαδήποτε επίθεση.
«Ουκρανοί πολίτες ζουν και στις δύο πλευρές της γραμμής», δήλωσε το ουκρανικό υπουργείο Εξωτερικών. «Η ειρήνη, η ασφάλεια και η ευημερία τους είναι απόλυτη προτεραιότητα για το ουκρανικό κράτος.
Οι ισχυρισμοί ότι οι ουκρανικές αρχές φέρεται ότι σκοπεύουν να εξαπολύσουν επίθεση στα προσωρινά κατεχόμενα εδάφη των περιφερειών του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ είναι αναληθή».
Το υπουργείο πρόσθεσε: «Η Ουκρανία επίσης δεν πραγματοποιεί ούτε σχεδιάζει καμία δολιοφθορά στο Ντονμπάς. Απορρίπτουμε κατηγορηματικά τις προσπάθειες της Ρωσίας να επιδεινώσει την ήδη τεταμένη κατάσταση ασφαλείας. Παραμένουμε σταθερά προσηλωμένοι στην πολιτική-διπλωματική διευθέτηση και μαζί με τους εταίρους μας καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να μειώσουμε τις εντάσεις και να διατηρήσουμε την κατάσταση σύμφωνα με τον διπλωματικό διάλογο».
Οι δυτικές κυβερνήσεις έχουν συντάξει λεπτομερείς καταλόγους παραδειγμάτων ρωσικής παραπληροφόρησης που θα μπορούσαν ενδεχομένως να χρησιμοποιηθούν από τον Πούτιν για να δικαιολογήσουν μια εισβολή ή άλλη επίθεση στην Ουκρανία. Ο Ρώσος πρόεδρος έχει προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να αναγκαστεί να λάβει «στρατιωτικο-τεχνικά» μέτρα εάν η Δύση δεν ανταποκριθεί επαρκώς σε μια σειρά από εγγυήσεις ασφαλείας που ζήτησε τον Δεκέμβριο.
Οι ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ απέρριψαν τα περισσότερα από αυτά τα αιτήματα, συμπεριλαμβανομένης της εγγύησης ότι η Ουκρανία δεν θα ενταχθεί ποτέ στη συμμαχία και την απομάκρυνση όλων των συμμαχικών δυνάμεων από την Ανατολική Ευρώπη ως «μη εκκινητές». Ωστόσο, έχουν δηλώσει ότι είναι πρόθυμοι να διαπραγματευτούν με τη Μόσχα για μια σειρά από άλλα θέματα, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου των πυρηνικών όπλων.
Ουκρανοί στρατιώτες στην πρώτη γραμμή του Ντονμπάς εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για τις εντολές από το Κίεβο να αποφύγουν αντίποινα κατά των παραβιάσεων της εκεχειρίας από την αυτονομιστική πλευρά. Και δυτικοί αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα επαινέσει την Ουκρανία για την αυτοσυγκράτηση απέναντι στην απειλητική απειλή περισσότερων από 100.000 ρωσικών στρατευμάτων και βαρέων όπλων που συγκεντρώνονται στα σύνορά της.
Την Παρασκευή, το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε επίσης κατηγορηματικά οποιοδήποτε σχέδιο επίθεσης στις κατεχόμενες περιοχές και κατηγόρησε τους αυτονομιστές ότι ευθύνονται για την αύξηση των παραβιάσεων της εκεχειρίας τις τελευταίες ημέρες, συμπεριλαμβανομένων των βομβαρδισμών που προκάλεσαν ζημιές σε δύο σχολεία.
«Καθώς βομβαρδίζουν ουκρανικές εγκαταστάσεις και κτίρια κατοικιών, οι Ρώσοι μισθοφόροι διαδίδουν ταυτόχρονα πληροφορίες για υποτιθέμενη επιθετική επιχείρηση των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας στα προσωρινά κατεχόμενα εδάφη», ανέφερε το υπουργείο Άμυνας. «Αυτό είναι παραπληροφόρηση».
Ο Vitali Klitschko, ο δήμαρχος του Κιέβου και πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής πυγμαχίας, ο οποίος συμμετείχε στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου, είχε μια διαφορετική λέξη γι ‘αυτό. «Μ@…..», είπε στο POLITICO.
Από Erin Banco και Louis Westendarp
Πηγή: POLITICO
Ακολουθήστε το Sahiel.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.