Μετά την κλιμακούμενη δοκιμή μιας σειράς νέων βαλλιστικών πυραύλων, που περιελάμβανε τον πρώτο πύραυλο εδάφους εκτόξευσης στον κόσμο με όχημα τακτικής υπερηχητικής ολίσθησης εκτός Κίνας και τον πρώτο διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο που δοκιμάστηκε από το 2017, δορυφορικά πλάνα φέρεται να δείχνουν τη Βόρεια Κορέα να κάνει βήματα προς την κατασκευή ενός νέου πυρηνικού αντιδραστήρα.
Ενώ δυνητικά προορίζεται να μειώσει ή να τερματίσει τις ελλείψεις ενέργειας στη χώρα, με πόλεις εκτός της πρωτεύουσας Πιονγκγιάνγκ να αντιμετωπίζουν περιστασιακές διακοπές ρεύματος μετά την επιβολή αυστηρότερων κυρώσεων του ΟΗΕ στις εισαγωγές καυσίμων το 2017, ο αντιδραστήρας θεωρείται πιο πιθανό να προορίζεται να αυξήσει την ικανότητα της χώρας να κατασκευάζει σχάσιμα υλικά για να επεκτείνει το οπλοστάσιό της πυρηνικών όπλων.
Βρίσκεται στην πυρηνική εγκατάσταση Yongbyon, στην οποία η κυβέρνηση Μπιλ Κλίντον κόντεψε να εξαπολύσει επιθέσεις τη δεκαετία του 1990 και η οποία ήταν κεντρική στο πυρηνικό πρόγραμμα της Κορέας από τα τέλη της δεκαετίας του 1980. Οι δορυφορικές εικόνες αναφέρθηκαν από τον ειδικό όπλων και καθηγητή στο Ινστιτούτο Middlebury Jeffrey Lewis ως «την πρώτη σαφή ένδειξη ότι η Βόρεια Κορέα κινείται για να ολοκληρώσει τον αντιδραστήρα».
Οι προσπάθειες στο Yongbyon περιελάμβαναν «τη σύνδεση του δευτερεύοντος βρόχου ψύξης του αντιδραστήρα 50 MW(e) σε ένα αντλιοστάσιο στον ποταμό…
Στην εικόνα με ημερομηνία 20 Απριλίου, ο κατασκευαστικός εξοπλισμός είναι ορατός, όπως και αυτά που φαίνονται να είναι τμήματα σωλήνων. Μέχρι τις 7 Μαΐου, η Βόρεια Κορέα είχε θάψει τον σωλήνα», πρόσθεσε.
“Η σύνδεση του βρόχου ψύξης εξηγεί άλλες δραστηριότητες που παρατηρήθηκαν στον αντιδραστήρα 50 MW(e) τα τελευταία χρόνια. Η σύνδεση του δευτερεύοντος βρόχου ψύξης υποδηλώνει, εκ των υστέρων, ότι η κατεδάφιση του φαινομενικού κτιρίου αναλωμένου καυσίμου ήταν ένα πρώιμο σημάδι ότι η Βόρεια Κορέα σκοπεύει να ολοκληρώσει την κατασκευή του αντιδραστήρα».
Ο νέος αντιδραστήρας είναι κυρίως δέκα φορές μεγαλύτερος από αυτόν που λειτουργεί ήδη στο Yongbyon, με τον Lewis να τονίζει ότι θα μπορούσε να δεκαπλασιάσει την παραγωγή πλουτωνίου για το κορεατικό πρόγραμμα πυρηνικών όπλων.
Το κράτος της Ανατολικής Ασίας βρίσκεται τεχνικά σε πόλεμο με τις Ηνωμένες Πολιτείες για περισσότερα από 70 χρόνια και επί του παρόντος πιστεύεται ότι διαθέτει πάνω από 60 πυρηνικές κεφαλές. Η χώρα ήταν ύποπτη από τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ ότι είχε ολοκληρώσει τις πρώτες της κεφαλές ήδη από το 1994.
Παραμένει η πιθανότητα η κατασκευή του νέου αντιδραστήρα να έχει σκοπό να ασκήσει πίεση στην Ουάσιγκτον να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με ευνοϊκούς όρους και να προσφέρει ανακούφιση από τις οικονομικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν μέσω των Ηνωμένων Εθνών με αντάλλαγμα το πάγωμα της κατασκευής μεταξύ άλλων παραχωρήσεων.
Πηγή: militarywatchmagazine.com
Μετάφραση άρθρου: sahiel.gr
Ακολουθήστε το Sahiel.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.