Σύμφωνα με το Associated Press – Ο ήλιος πρόκειται να εξαφανίσει άλλη μια φορά τη Βόρεια Αμερική, μετατρέποντας τη μέρα σε νύχτα κατά τη διάρκεια μιας ολικής έκλειψης ηλίου.
Το κορυφαίο θέαμα στις 8 Απριλίου θα διαρκέσει έως και 4 λεπτά και 28 δευτερόλεπτα στο μονοπάτι του απόλυτου σκοταδιού, δύο φορές περισσότερο από την ολική έκλειψη ηλίου που θόλωσε τον ουρανό των ΗΠΑ το 2017.
Αυτή η έκλειψη θα ακολουθήσει μια διαφορετική και πιο πυκνοκατοικημένη διαδρομή, εισερχόμενη πάνω από τις ακτές του Ειρηνικού στο Μεξικό, ορμώντας μέσω του Τέξας και της Οκλαχόμα, και διασχίζοντας τις μεσοδυτικές πολιτείες, τον μέσο Ατλαντικό και τη Νέα Αγγλία, πριν εξέλθει πάνω από τον ανατολικό Καναδά στον Ατλαντικό.
Υπολογίζεται ότι 44 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν μέσα στο μονοπάτι της ολικότητας πλάτους 115 μιλίων (185 χιλιομέτρων) που εκτείνεται από το Μαζατλάν του Μεξικού έως το Νιουφάουντλαντ, περίπου 32 εκατομμύρια από αυτούς βρίσκονται στις ΗΠΑ, γεγονός που εγγυάται μποτιλιάρισμα στους δρόμους για την ουράνια αίσθηση που πρέπει να δείτε.
Η έκλειψη θα επιτρέψει σε πολλούς να μοιραστούν το “θαύμα του σύμπαντος χωρίς να πάνε πολύ μακριά”, δήλωσε η υπεύθυνη του προγράμματος έκλειψης της NASA Kelly Korreck.
Δείτε τι πρέπει να ξέρετε για το υπερθέαμα του Απριλίου και πώς να προετοιμαστείτε:
Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της ολικής έκλειψης ηλίου;
Το φεγγάρι θα ευθυγραμμιστεί τέλεια μεταξύ της Γης και του ήλιου, σβήνοντας το ηλιακό φως. Θα χαράξει μια διαγώνια γραμμή από τα νοτιοδυτικά προς τα βορειοανατολικά κατά μήκος της Βόρειας Αμερικής, βυθίζοντας για λίγο τις κοινότητες κατά μήκος της διαδρομής στο σκοτάδι.
Δεκαπέντε αμερικανικές πολιτείες θα πάρουν ένα κομμάτι της δράσης, αν και δύο από αυτές είναι το Τενεσί και το Μίσιγκαν με το ζόρι.
Μεταξύ των πόλεων που θα συμμετέχουν στη δράση: Ντάλας, Λιτλ Ροκ του Αρκάνσας, Ινδιανάπολη, Κλίβελαντ, Μπάφαλο της Νέας Υόρκης και Μόντρεαλ, που αποτελούν το μεγαλύτερο πλήθος της ηπείρου για την έκλειψη.
Μην ανησυχείτε αν δεν έχετε θέσεις στην πρώτη σειρά. Σχεδόν όλοι στην ήπειρο μπορούν να δουν τουλάχιστον μια μερική έκλειψη. Όσο πιο μακριά από το μονοπάτι της ολικότητας, τόσο μικρότερο θα είναι το δάγκωμα του φεγγαριού από τον ήλιο. Στο Σιάτλ και στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, όσο πιο μακριά μπορείτε να φτάσετε στις ηπειρωτικές ΗΠΑ, το ένα τρίτο του ήλιου θα καταβροχθιστεί.
Γιατί η ολικότητα διαρκεί περισσότερο;
Με μια κοσμική τύχη, το φεγγάρι θα προσεγγίσει τη Γη πλησιέστερα στο μήνα την ημέρα πριν από την ολική έκλειψη ηλίου. Αυτό φέρνει το φεγγάρι μόλις 360.000 χιλιόμετρα (223.000 μίλια) μακριά την ημέρα της έκλειψης.
Το φεγγάρι θα φαίνεται ελαφρώς μεγαλύτερο στον ουρανό χάρη σε αυτή την εγγύτητα, με αποτέλεσμα μια ιδιαίτερα μακρά περίοδο σκοταδιού που θα αποκλείεται από τον ήλιο.
Επιπλέον, η Γη και το φεγγάρι θα απέχουν από τον ήλιο εκείνη την ημέρα 93 εκατομμύρια μίλια (150 εκατομμύρια χιλιόμετρα), η μέση απόσταση.
Όταν ένα κοντινότερο φεγγάρι συνδυάζεται με έναν πιο μακρινό ήλιο, η ολικότητα μπορεί να διαρκέσει έως και τα εκπληκτικά 7 1/2 λεπτά. Η τελευταία φορά που ο κόσμος είδε πάνω από επτά λεπτά ολικότητας ήταν το 1973 πάνω από την Αφρική. Αυτό δεν θα ξανασυμβεί μέχρι το 2150 πάνω από τον Ειρηνικό.
Πώς μπορώ να παρακολουθήσω με ασφάλεια την έκλειψη;
Τα γυαλιά ηλίου δεν αρκούν. Τα ειδικά γυαλιά έκλειψης είναι ζωτικής σημασίας για την ασφαλή παρατήρηση του ήλιου καθώς το φεγγάρι βαδίζει στον ουρανό αργά το πρωί και το απόγευμα, καλύπτοντας όλο και περισσότερο και στη συνέχεια όλο και λιγότερο το άστρο μας.
Κατά τη διάρκεια της ολικότητας, όταν ο ήλιος καλύπτεται εντελώς, μπορείτε να αφαιρέσετε τα γυαλιά σας και να κοιτάξετε με γυμνά μάτια. Αλλά πριν και μετά, τα πιστοποιημένα γυαλιά έκλειψης είναι απαραίτητα για την αποφυγή βλάβης των ματιών. Απλά βεβαιωθείτε ότι δεν έχουν γρατσουνιές ή σκισίματα.
Οι φωτογραφικές μηχανές, τα κιάλια και τα τηλεσκόπια πρέπει να είναι εφοδιασμένα με ειδικά ηλιακά φίλτρα για ασφαλή θέαση. Η κατώτατη γραμμή: Ποτέ μην κοιτάζετε τον εκτεθειμένο ήλιο χωρίς την κατάλληλη προστασία οποιαδήποτε ημέρα του έτους.
Πού είναι μερικά πάρτι παρακολούθησης της έκλειψης κοντά μου;
Οι πόλεις πάνω και κάτω από το μονοπάτι της ολικότητας διοργανώνουν πάρτι με αστέρια. Φεστιβάλ, αγώνες, καταφύγια γιόγκα, κύκλοι τυμπάνων και πολλά άλλα θα εκτυλιχθούν σε μουσεία, εκθεσιακούς χώρους, πάρκα, στάδια, οινοποιεία, ζυθοποιεία, ακόμη και σε έναν από τους παλαιότερους κινηματογράφους drive-in του Οχάιο και στον αυτοκινητόδρομο Indianapolis Motor Speedway.
Εκτός από το να κοιτάξετε ψηλά, μπορείτε να παρακολουθήσετε έναν “διαστημικό χορό” στο Texas Hill Country, να παντρευτείτε σε τελετές με θέμα την έκλειψη στο Tiffin του Οχάιο και στο Russellville του Αρκάνσας, ή να ενημερωθείτε για την ιστορία του moonwalking στο Armstrong Air and Space Museum στη Wapakoneta του Οχάιο – τη γενέτειρα του Neil Armstrong.
Καθώς θα εξελίσσεται η έκλειψη, η NASA θα εκτοξεύσει μικρούς πυραύλους με επιστημονικά όργανα στην ανώτερη ατμόσφαιρα από τη Βιρτζίνια και θα κυνηγήσει τη σκιά της ολικότητας από αεροπλάνα μεγάλου ύψους. Δορυφόροι και το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού θα προσπαθήσουν να καταγράψουν το θέαμα από το διάστημα.
Θα υπάρξουν πολυάριθμες ζωντανές μεταδόσεις για όσους έχουν κολλήσει στα σύννεφα ή βρίσκονται εκτός του μονοπατιού.
Πότε είναι η επόμενη ολική έκλειψη ηλίου;
Πλήρεις ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν κάθε χρόνο ή δύο ή τρεις, συχνά στη μέση του πουθενά, όπως ο Νότιος Ειρηνικός ή η Ανταρκτική. Η επόμενη ολική έκλειψη ηλίου, το 2026, θα κοσμήσει τις βόρειες παρυφές της Γροιλανδίας, της Ισλανδίας και της Ισπανίας.
Η Βόρεια Αμερική δεν θα ξαναζήσει ολική έκλειψη πριν από το 2033, με την Αλάσκα να έχει το αποκλειστικό δικαίωμα. Στη συνέχεια, μέχρι το 2044, όταν η ολικότητα θα περιοριστεί στον Δυτικό Καναδά, τη Μοντάνα και τη Βόρεια Ντακότα.
Δεν θα υπάρξει άλλη έκλειψη στις ΗΠΑ, που να καλύπτει από ακτή σε ακτή, μέχρι το 2045. Αυτή θα εκτείνεται από τη Βόρεια Καλιφόρνια μέχρι το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα.
Εκτός από το Καρμποντέιλ του Ιλινόις, στο στόχαστρο των εκλείψεων του 2017 και του 2024, συνήθως χρειάζονται 400 χρόνια έως 1.000 χρόνια μέχρι η ολικότητα να επιστρέψει στο ίδιο σημείο, σύμφωνα με τον Korreck της NASA.
