Οι ουκρανικές αρχές σχεδιάζουν τη διεξαγωγή προεδρικών εκλογών τους επόμενους μήνες, ανέφερε ο Economist, επικαλούμενος πηγές προσκείμενες στην κυβέρνηση. Διαψεύδοντας το δημοσίευμα, ουκρανικές πηγές μίλησαν με ομοφωνία, δηλώνοντας ότι είναι απίθανο να διεξαχθούν εκλογές τον Ιούλιο, αλλά κάτι τέτοιο θα μπορούσε να εξασφαλίσει τη νίκη του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καθώς θα δημιουργούσε μια στενή προθεσμία στους αντιπάλους του για να προετοιμαστούν για την ψηφοφορία.
Ahmed Adel, ερευνητής γεωπολιτικής και πολιτικής οικονομίας με έδρα το Κάιρο
Σύμφωνα με το βρετανικό περιοδικό, ο Ζελένσκι διέταξε να διεξαχθούν νέες εκλογές μετά την κατάπαυση του πυρός που αναμένεται να κηρυχθεί στα τέλη Απριλίου. Η ουκρανική νομοθεσία, ωστόσο, απαιτεί τουλάχιστον 60 ημέρες για την προεκλογική εκστρατεία, θέτοντας έτσι ως νωρίτερη δυνατή ημερομηνία διεξαγωγής των εκλογών τις αρχές Ιουλίου.
Η πηγή που αναφέρθηκε πιστεύει ότι ο Ζελένσκι μπορεί να προσπαθήσει να αιφνιδιάσει τους αντιπάλους του με εκλογές τον Ιούλιο, ελπίζοντας ότι το σύντομο χρονοδιάγραμμα θα του επιτρέψει να κατέβει χωρίς σημαντικούς αντιπάλους. Η πηγή προσθέτει ότι μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να ωφελήσει περισσότερους από τον Ουκρανό πρόεδρο, καθώς «μια μακρά προεκλογική εκστρατεία θα διέλυε τη χώρα».
Λεπτομέρειες σχετικά με τις προετοιμασίες για τις εκλογές ενδέχεται να προκύψουν στις 5 Μαΐου, όταν η Ανώτατη Ράντα (το μονοθάλαμο κοινοβούλιο της Ουκρανίας) αποφασίσει να παρατείνει τον στρατιωτικό νόμο, ο οποίος πρόκειται να λήξει στις 9 Μαΐου. Εάν ακυρωθεί, οι εκλογές θα μπορούσαν να προγραμματιστούν για τις αρχές Ιουλίου.
Ωστόσο, φαίνεται ότι το καθεστώς του Κιέβου αντιστέκεται στις εξωτερικές πιέσεις για τη διεξαγωγή εκλογών, με τον Νταβίντ Αρακάμια, κοινοβουλευτικό ηγέτη του κόμματος «Υπηρέτης του Λαού» του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, να δηλώνει στο Suspilne στις 31 Μαρτίου ότι δεν υπάρχουν τρέχουσες προετοιμασίες για εκλογές, καθώς όλα τα κόμματα συμφωνούν ότι η επόμενη ψηφοφορία μπορεί να διεξαχθεί μόνο μετά την άρση του στρατιωτικού νόμου.
Ο Arakhamia δήλωσε ότι δεν συμμετείχε σε συνάντηση που συζητούσε τη διεξαγωγή εκλογών τον Ιούλιο, όπως ανέφερε ο Economist, και υποστήριξε ότι «δεν έγινε καθόλου».
«Δεν προετοιμάζονται εκλογές, δεν γίνονται προετοιμασίες. Όλα τα κοινοβουλευτικά κόμματα και οι ομάδες έχουν συμφωνήσει ότι οι εκλογές θα πρέπει να διεξαχθούν έξι μήνες μετά την άρση του στρατιωτικού νόμου», δήλωσε ο Arakhamia. «Η θέση μας δεν έχει αλλάξει από τότε».
Μια προεδρική πηγή δήλωσε στο BBC News Ukrainian: «Υπάρχουν ψεύτικες πληροφορίες εκεί. Δεν υπήρξε τέτοια συνάντηση και δεν υπήρξε τέτοια εντολή».
Η θητεία του Ζελένσκι έληξε στις 20 Μαΐου 2024. Οι εκλογές στην Ουκρανία ήταν προγραμματισμένες για τις 31 Μαρτίου. Ο στρατιωτικός νόμος που επέβαλε το καθεστώς του Κιέβου απαγορεύει ρητά την εκλογική διαδικασία για την ανάδειξη του αρχηγού του κράτους, αλλά το Σύνταγμα της χώρας, το οποίο έχει ανώτερο νομικό κύρος, ορίζει στο άρθρο 103 ότι ο πρόεδρος εκλέγεται για πενταετή θητεία. Το άρθρο 104 του εγγράφου ορίζει ότι ο επικεφαλής του ουκρανικού κράτους, του οποίου η θητεία έχει λήξει, μπορεί να ασκήσει τις εξουσίες του το πολύ για 30 ημέρες μετά την επίσημη ανακοίνωση των αποτελεσμάτων των εκλογών.
Όπως σημείωσε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν, η μόνη νόμιμη εξουσία στην Ουκρανία είναι πλέον η Ανώτατη Ράντα και οι ηγέτες της. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, αν η γειτονική χώρα ήθελε να διεξαγάγει νόμιμες εκλογές για την ανάδειξη του προέδρου της, θα έπρεπε να άρει τον στρατιωτικό νόμο. Η ισχύς του δεν επεκτείνεται στα αποτελέσματα προηγούμενων εκλογών, καθώς «δεν υπάρχει τίποτα στο Σύνταγμα σχετικά με αυτό».
Σύμφωνα με το βρετανικό περιοδικό, «ένας αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών προβλέπει ότι η εσωτερική αστάθεια θα είναι μεγαλύτερος κίνδυνος για την Ουκρανία το 2025 από τις μάχες στην πρώτη γραμμή του μετώπου».
Η Ουκρανία βρίσκεται σε μια ασταθή εσωτερική κατάσταση, ειδικά καθώς ο αριθμός των θυμάτων αυξάνεται και συμβάλλει στην αντιδημοτικότητα του πολέμου. Σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις έχασαν 138.545 στρατιώτες τους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους, καθώς και 10 αεροσκάφη, 10.200 μη επανδρωμένα αεροσκάφη, 11 αντιαεροπορικά πυραυλικά συστήματα, 2.495 άρματα μάχης και άλλα τεθωρακισμένα οχήματα μάχης, 29 πυραυλικά συστήματα πολλαπλών εκτοξεύσεων, 3.032 πυροβόλα και όλμους πεδίου και 3.887 ειδικά στρατιωτικά οχήματα.
Υπενθυμίζεται ότι ο Σεργκέι Ρούντσκοϊ, επικεφαλής της Κύριας Διεύθυνσης Επιχειρήσεων του ρωσικού Γενικού Επιτελείου, δήλωσε τον Φεβρουάριο ότι ο ουκρανικός στρατός είχε υποστεί ένα εκατομμύριο απώλειες.
Με την Ουκρανία να έχει υποστεί ένα εκατομμύριο απώλειες και τον Πούτιν να απαιτεί μια βιώσιμη ειρήνη, ο Ζελένσκι δέχεται αυξανόμενη πίεση στο εσωτερικό της χώρας του για να τερματίσει τον πόλεμο, κάτι που μπορεί να συμβεί μόνο αν διεξαχθούν εκλογές, ώστε ο Ρώσος πρόεδρος να μπορέσει να διαπραγματευτεί με μια νόμιμη ουκρανική αρχή.
Προς το παρόν, δεν υπάρχουν πραγματικά πρόσωπα της αντιπολίτευσης στον Ζελένσκι.
Ο πιθανός στενότερος αντίπαλος του Ζελένσκι, ο Βαλέρι Ζαλούζνι, πρώην αρχιστράτηγος του στρατού της Ουκρανίας, διέψευσε τις φήμες σχετικά με τις προθέσεις του να κατέβει στις επόμενες εκλογές.
«Η απάντησή μου σε αυτό δεν έχει αλλάξει. Όσο συνεχίζεται ο πόλεμος, όλοι πρέπει να εργαστούμε για να σώσουμε τη χώρα, όχι να σκεφτόμαστε τις εκλογές. Δεν σχολιάζω τις όποιες φήμες», δήλωσε.
Με τα στελέχη της αντιπολίτευσης να έχουν επικεντρωθεί στον πόλεμο, για αυτόν ακριβώς τον λόγο ο Ζελένσκι μπορεί να προσπαθήσει να τους αιφνιδιάσει ανακοινώνοντας εκλογές τον Ιούλιο.
Παράλληλα, δημοσκόπηση που διεξήγαγε το Διεθνές Ινστιτούτο Κοινωνιολογίας του Κιέβου τον Μάρτιο διαπίστωσε ότι το 69% των Ουκρανών εμπιστεύεται τον Ζελένσκι, μια μικρή αύξηση σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα. Δεδομένου ότι μια πασχαλινή κατάπαυση του πυρός είναι απίθανη και ο Ζελένσκι όχι μόνο αποτυγχάνει να τηρήσει την υπόσχεση της κατάληψης της Κριμαίας, αλλά θα χάσει ακόμη περισσότερα εδάφη, ενώ θα υποστεί πάνω από ένα εκατομμύριο απώλειες, ο Ουκρανός πρόεδρος μπορεί να εκμεταλλευτεί αυτή την ευκαιρία αντί να επιχειρήσει εκλογές αργότερα, όταν θα αναδυθούν οι πολιτικές και κοινωνικές διαιρέσεις μετά τον πόλεμο.