Για να ακούσει κανείς τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να το λέει, οι αγρότες της Αμερικής δεν είχαν ποτέ τόσο καλή τύχη όσο κατά τη διάρκεια των τεσσάρων χρόνων του στον Λευκό Οίκο.
Από τον Garrett Downs
“Κοιτάξτε, σας έφερα 28 δισεκατομμύρια δολάρια, για να είμαστε δίκαιοι, σωστά; Ποιος άλλος θα σας έφερνε 28 δισεκατομμύρια δολάρια από την Κίνα;”. ρώτησε ο Τραμπ ένα πλήθος στο Σιού Σέντερ της Αϊόβα την περασμένη εβδομάδα, στο πλαίσιο της τελευταίας προεκλογικής του εκστρατείας ενόψει των εκλογών του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος της πολιτείας τη Δευτέρα.
Ωστόσο, τα 28 δισεκατομμύρια δολάρια που ανέφερε ο Τραμπ δεν προήλθαν στην πραγματικότητα από την Κίνα. Καταβλήθηκαν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να αποζημιώσει τους αγρότες που ζημιώθηκαν από τον εμπορικό πόλεμο του Τραμπ με το Πεκίνο.
Όσο για το ερώτημά του, ποιος άλλος θα μπορούσε να πάρει τόσα χρήματα για τους αγρότες, η απάντηση είναι η κυβέρνηση Μπάιντεν.
Στην πραγματικότητα, κατά τα τρία πρώτα χρόνια της προεδρίας τους, οι πληρωμές του Μπάιντεν και του Τραμπ προς τους αγρότες είναι σχεδόν πανομοιότυπες: Μια ανάλυση του POLITICO διαπίστωσε ότι και οι δύο άνδρες ενέκριναν σχεδόν 57 δισεκατομμύρια δολάρια σε άμεσες ομοσπονδιακές πληρωμές προς τους αγρότες σε αυτό το χρονικό διάστημα.
Σχεδόν τα μισά από τα συνολικά 109 δισεκατομμύρια δολάρια άμεσων πληρωμών του Τραμπ παραδόθηκαν στο τελευταίο έτος του, το 2020, όταν το USDA πλήρωσε στους αγρότες περισσότερα από 52 δισεκατομμύρια δολάρια, ένα πρωτοφανές ποσό από τότε που το USDA άρχισε να καταγράφει τα στοιχεία για τις πληρωμές των αγροτών το 1933.
Και αυτά τα ποσά δεν περιλαμβάνουν δισεκατομμύρια σε άλλα είδη στήριξης των γεωργικών εκμεταλλεύσεων, όπως η ασφάλιση καλλιεργειών και η χρηματοδότηση δανείων – παραδοσιακά τα μεγαλύτερα είδη αγροτικών επιδοτήσεων.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ επιδοτεί εδώ και καιρό την εγχώρια γεωργία για να βοηθήσει τους αγρότες να διαχειριστούν τους οικονομικούς κινδύνους και τις υποχρεώσεις τους μέσω της ασφάλισης και των δανείων, εκτός από την αποστολή άμεσων πληρωμών για την αποζημίωση των αγροτών για την απώλεια εισοδήματος λόγω καταστροφών – φυσικών ή, στην περίπτωση των επιπτώσεων του εμπορικού πολέμου του Τραμπ, ανθρωπογενών. Το Κογκρέσο καθορίζει τους υπολογισμούς των πληρωμών για τα περισσότερα από αυτά τα προγράμματα, μέσω του γεωργικού νομοσχεδίου που εκδίδεται κάθε πέντε χρόνια. Αλλά ο Τραμπ και ο Μπάιντεν έχουν αυξήσει τις πληρωμές που σχετίζονται με τις καταστροφές στους αγρότες, τις οποίες η κυβέρνηση έχει πολύ περισσότερο έλεγχο. Η μερίδα του λέοντος των πληρωμών του USDA τόσο υπό τον Τραμπ όσο και υπό τον Μπάιντεν, για παράδειγμα, ήρθε ως απάντηση στην κατάσταση έκτακτης ανάγκης του Κόβιντ-19.
Με άλλα μέτρα, ο Μπάιντεν ήταν καλύτερος για τους αγρότες από τον Τραμπ: Το καθαρό εισόδημα των αγροτών έχει πράγματι αυξηθεί από τότε που ο Δημοκρατικός μπήκε στον Λευκό Οίκο. Κατά μέσο όρο, το καθαρό γεωργικό εισόδημα ανήλθε σε 165 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2021 και 2023, έναντι 94 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ 2017 και 2019. Το γεωργικό εισόδημα έφθασε σε υψηλό ρεκόρ σχεδόν 189 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2022. Και ενώ προβλέπεται να μειωθεί το 2023 (το USDA εξακολουθεί να καταμετρά τα έσοδα από τον Δεκέμβριο του 2023), παραμένει πάνω από τον μέσο όρο των εσόδων της 20ετίας.
Η πρόκληση για τον Μπάιντεν είναι να πείσει τους αγρότες, οι οποίοι κλίνουν σε μεγάλο βαθμό προς τους Ρεπουμπλικάνους, ότι ήταν εξίσου καλός, αν όχι καλύτερος για τις κατώτατες γραμμές τους από τον Τραμπ, εάν οι δύο τους αντιμετωπίσουν μια αναμέτρηση το 2024. Για τους Δημοκρατικούς, το να μειώσουν τα περιθώρια νίκης των Ρεπουμπλικάνων στις αγροτικές περιοχές είναι ζωτικής σημασίας για τις ελπίδες τους το 2024 να διατηρήσουν τον Λευκό Οίκο και τη Γερουσία – και να ξανακερδίσουν τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Η κυβέρνηση έχει στηριχθεί σε μεγάλο βαθμό στον υπουργό Γεωργίας Τομ Βίλσακ και το USDA για να προσπαθήσει να αλλάξει τη γνώμη των ψηφοφόρων στις περιοχές με μεγάλη γεωργική βαρύτητα. Τους τελευταίους μήνες, ο πρώην κυβερνήτης της Αϊόβα επισκέφθηκε τη Μινεσότα, το Μέιν, την Ουάσινγκτον και την πρώιμη προκριματική πολιτεία του Νιου Χάμσαϊρ για να μιλήσει στους αγρότες για το τρένο της σπατάλης που έφερε ο Μπάιντεν στην πόλη – και για το πώς η κυβέρνησή του εργάζεται για να διανείμει την πρόσφατη αύξηση των αγροτικών κερδών στους αγρότες όλου του φάσματος, όχι μόνο στους μεγαλύτερους αγροτικούς ομίλους.
“Πέρα από την παροχή πάνω από 56 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε συγκεκριμένα προγράμματα άμεσης ομοσπονδιακής βοήθειας για τη στήριξη των Αμερικανών αγροτών που τρέφουν τη χώρα μας και τον κόσμο, ο Πρόεδρος έχει λάβει πρωτοφανή εκτελεστικά μέτρα για να εξισώσει τους όρους ανταγωνισμού, ώστε οι μικροί και μεσαίοι αγρότες να μπορούν να λαμβάνουν μια δίκαιη τιμή για τα προϊόντα τους, ενώ παράλληλα πραγματοποίησε δισεκατομμύρια δολάρια σε μετασχηματιστικές επενδύσεις μέσω του Αμερικανικού Σχεδίου Διάσωσης και του Νόμου για τη Μείωση του Πληθωρισμού”, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζέρεμι Έντουαρντς σε δήλωσή του στο POLITICO.
Ο εκπρόσωπος της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ, Στίβεν Τσιούνγκ, δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό, ούτε ο σύμβουλος γεωργίας της εκστρατείας του Τραμπ στην Αϊόβα, ο Ρεπουμπλικανός πολιτειακός βουλευτής Μπόμπι Κάουφμαν.
Ο Τραμπ κυριάρχησε στην αγροτική ψήφο το 2016 και διεύρυνε το ποσοστό του έναντι του Μπάιντεν το 2020, παρά τις εμπορικές πολιτικές που έπληξαν τους αγρότες. Αναμένεται να εξασφαλίσει μια εύκολη νίκη τη Δευτέρα στις εκλογές της Αϊόβα, όπου οι αγροτικοί ψηφοφόροι και άλλοι άνθρωποι που απασχολούνται σε γεωργικές βιομηχανίες έχουν υπέρμετρη επιρροή.
Αλλά οι προτάσεις του πρώην προέδρου για το εμπόριο προκαλούν αναστάτωση σε ορισμένους στη γεωργική βιομηχανία, οι οποίοι φοβούνται έναν νέο παρατεταμένο εμπορικό πόλεμο.
Ο Γκλάουμπερ, για παράδειγμα, προειδοποίησε ότι σε περίπτωση επανεκλογής του Τραμπ, το σχέδιο του πρώην προέδρου για επιθετική επέκταση των δασμών ενέχει τον κίνδυνο να πυροδοτήσει έναν ακόμη εμπορικό πόλεμο που θα “πλήξει πραγματικά τη γεωργία των ΗΠΑ”.
“Αν ήμουν υποψήφιος πρόεδρος, σίγουρα θα χτυπούσα αυτό το σημείο”, πρόσθεσε ο Γκλάουμπερ.
Πηγή: politico.com
