“Εάν το ζήτημα της “πλαστικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης” δεν αντιμετωπιστεί προληπτικά, η κλιματική αλλαγή και οι οικολογικοί κίνδυνοι μπορεί να γίνουν πραγματικότητα, προκαλώντας μη αναστρέψιμες και σοβαρές περιβαλλοντικές ζημιές στο μέλλον”, προειδοποίησε ο επικεφαλής της μελέτης.
Βρίσκονται στο νερό, στον αέρα, στα τρόφιμα, ακόμη και στο αίμα μας – και τώρα ερευνητές στην Ιαπωνία ανακάλυψαν μικροπλαστικά στα σύννεφα, εγείροντας το φάσμα της υπερ-μολυσματικής “πλαστικής βροχής” και πιθανώς επηρεάζοντας το κλίμα της Γης.
Αναλύοντας δείγματα νεφελώδους νερού από βουνά μεγάλου υψομέτρου στην Ιαπωνία, συμπεριλαμβανομένου του όρους Φούτζι, οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Waseda στο Τόκιο βρήκαν εννέα διαφορετικούς τύπους πολυμερών και έναν τύπο καουτσούκ στα αερομεταφερόμενα μικροπλαστικά (AMPs) που εντόπισαν.
“Η έρευνα δείχνει ότι μεγάλες ποσότητες μικροπλαστικών προσλαμβάνονται ή εισπνέονται τόσο από ανθρώπους όσο και από ζώα και έχουν ανιχνευθεί σε πολλαπλά όργανα όπως οι πνεύμονες, η καρδιά, το αίμα, ο πλακούντας και τα κόπρανα”, σημειώνεται σε περίληψη της μελέτης, η οποία δημοσιεύθηκε αρχικά στο περιοδικό Environmental Chemistry Letters.
“Δέκα εκατομμύρια τόνοι αυτών των πλαστικών κομματιών καταλήγουν στον ωκεανό, απελευθερώνονται με τον ωκεάνιο ψεκασμό και βρίσκουν το δρόμο τους στην ατμόσφαιρα”, συνεχίζει η περίληψη. “Αυτό σημαίνει ότι τα μικροπλαστικά μπορεί να έχουν γίνει ένα βασικό συστατικό των νεφών, μολύνοντας σχεδόν όλα όσα τρώμε και πίνουμε μέσω της “πλαστικής βροχής””.
Here’s a sentence one could only read in the capitalocene:
“This implies that microplastics may have become an essential component of clouds, contaminating nearly everything we eat and drink via ‘plastic rainfall’”
— Kai Heron (@KaiHeron) September 28, 2023
Νωρίτερα φέτος, ερευνητές από το Ινδικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Πάτνα ανακάλυψαν AMPs στο βρόχινο νερό της πόλης της Πάτνα, με το πολυαιθυλένιο, τον τερεφθαλικό εστέρα και το πολυπροπυλένιο να είναι τα πιο κοινά πολυμερή που βρέθηκαν.
Στην ιαπωνική μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι “η παρουσία υδρόφιλων (υδρόφιλων) πολυμερών στο νερό των νεφών ήταν άφθονη, γεγονός που υποδηλώνει ότι απομακρύνθηκαν ως “πυρήνες συμπύκνωσης νεφών””.
“Τα ευρήματα αυτά επιβεβαιώνουν ότι τα AMPs παίζουν βασικό ρόλο στον ταχύ σχηματισμό σύννεφων, ο οποίος μπορεί τελικά να επηρεάσει το συνολικό κλίμα”, πρόσθεσαν.
Η συσσώρευση των AMPs στην ατμόσφαιρα -ιδιαίτερα γύρω από τους πόλους της Γης- θα μπορούσε επίσης να διαταράξει την οικολογική ισορροπία του πλανήτη, με καταστροφικές επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα.
“Τα AMPs αποικοδομούνται πολύ ταχύτερα στην ανώτερη ατμόσφαιρα απ’ ό,τι στο έδαφος λόγω της ισχυρής υπεριώδους ακτινοβολίας, και αυτή η αποικοδόμηση απελευθερώνει αέρια του θερμοκηπίου και συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη”, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Waseda Hiroshi Okochi, επικεφαλής της μελέτης. “Ως αποτέλεσμα, τα ευρήματα αυτής της μελέτης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ληφθούν υπόψη οι επιπτώσεις των ΑΜΠ στις μελλοντικές προβλέψεις για την υπερθέρμανση του πλανήτη”.
“Εάν το ζήτημα της “πλαστικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης” δεν αντιμετωπιστεί προληπτικά, η κλιματική αλλαγή και οι οικολογικοί κίνδυνοι μπορεί να γίνουν πραγματικότητα, προκαλώντας μη αναστρέψιμες και σοβαρές περιβαλλοντικές ζημιές στο μέλλον”, πρόσθεσε ο Okochi.
Ο Brett Wilkins είναι συγγραφέας του Common Dreams.
