Η Κίνα δηλώνει ότι πραγματοποίησε μια σπάνια δοκιμαστική εκτόξευση διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου (ICBM) σε διεθνή ύδατα, προκαλώντας διαμαρτυρίες από γειτονικές χώρες.
Η εκτόξευση την Τετάρτη -η πρώτη της εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια- ήταν «ρουτίνας» και δεν αποσκοπούσε σε καμία χώρα ή στόχο, σύμφωνα με το Πεκίνο.
Τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η κυβέρνηση έδωσε επίσης ειδοποίηση στις «σχετικές χώρες».
Αλλά η Ιαπωνία δήλωσε ότι δεν είχε λάβει προειδοποίηση και εξέφρασε ανησυχίες, μαζί με την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.
Η εκτόξευση συμβάλλει στις εντάσεις σε ολόκληρη την περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, με τους αναλυτές να λένε ότι αναδεικνύει τις αυξημένες πυρηνικές ικανότητες μεγάλης εμβέλειας της Κίνας.
Οι ΗΠΑ προειδοποίησαν πέρυσι ότι η Κίνα έχει ενισχύσει το πυρηνικό της οπλοστάσιο στο πλαίσιο μιας αμυντικής αναβάθμισης. Ένας διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος μπορεί να διανύσει περισσότερα από 5.500 χιλιόμετρα – θέτοντας την Κίνα σε απόσταση βολής από την ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ και τη Χαβάη.
Ωστόσο, το οπλοστάσιο του Πεκίνου εξακολουθεί να εκτιμάται σε λιγότερο από το ένα πέμπτο του μεγέθους του οπλοστασίου των ΗΠΑ και της Ρωσίας και η Κίνα υποστηρίζει εδώ και καιρό ότι η διατήρηση των πυρηνικών της έχει ως στόχο μόνο την αποτροπή.
Την Τετάρτη, το Πεκίνο ανακοίνωσε ότι ο πύραυλος μεγάλου βεληνεκούς εκτοξεύθηκε στις 08:44 τοπική ώρα (04:44 ώρα Ελλάδας). Μετέφερε μια εικονική κεφαλή και προσγειώθηκε στην καθορισμένη περιοχή – που πιστεύεται ότι βρίσκεται στον Νότιο Ειρηνικό.
Το υπουργείο Άμυνας του Πεκίνου πρόσθεσε ότι η δοκιμαστική εκτόξευση ήταν «ρουτίνα» και μέρος της «ετήσιας εκπαίδευσης».
Ωστόσο, αναλυτές δήλωσαν ότι η Κίνα ήταν γνωστή για τελευταία φορά ότι είχε εκτοξεύσει δοκιμαστικά έναν ICBM διεθνώς τη δεκαετία του 1980. Συνήθως, δοκιμάζει στο εσωτερικό – έχοντας προηγουμένως εκτοξεύσει ICBM δυτικά στην έρημο Τακλαμακάν στην περιοχή Σιντζιάνγκ.
«Αυτού του είδους οι δοκιμές δεν είναι ασυνήθιστες για άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά είναι για την Κίνα», δήλωσε στο BBC ο αναλυτής πυρηνικών πυραύλων Ankit Panda.
Ο «συνεχιζόμενος πυρηνικός εκσυγχρονισμός» της Κίνας έχει ήδη οδηγήσει σε ουσιαστικές αλλαγές, είπε. Αυτή η εκτόξευση φαίνεται τώρα να δείχνει επίσης μια αλλαγή στην προσέγγισή της.
Προκάλεσε την άμεση αντίδραση άλλων χωρών. Η Ιαπωνία δήλωσε ότι δεν έλαβε «καμία ειδοποίηση» και εξέφρασε «σοβαρή ανησυχία» για τη στρατιωτική ενίσχυση του Πεκίνου.
Εν τω μεταξύ, η Αυστραλία δήλωσε ότι η ενέργεια ήταν «αποσταθεροποιητική και αυξάνει τον κίνδυνο λανθασμένου υπολογισμού στην περιοχή» και ότι ζήτησε «εξηγήσεις» από το Πεκίνο. Η Νέα Ζηλανδία έκανε λόγο για «ανεπιθύμητη και ανησυχητική εξέλιξη».
Ο κ. Panda δήλωσε ότι δεν πιστεύει ότι οι ενέργειες της Κίνας είχαν σχεδιαστεί πρωτίστως για να στείλουν ένα πολιτικό μήνυμα – «αλλά χωρίς αμφιβολία αυτό θα αποτελέσει μια έντονη υπενθύμιση στην περιοχή και στις ΗΠΑ ότι η πυρηνική δυναμική στην Ασία αλλάζει γρήγορα».
Άλλοι αναλυτές προχώρησαν περισσότερο, λέγοντας ότι πρόκειται για ένα ακόμη κάλεσμα αφύπνισης για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους στην περιοχή.
«Για την Ουάσινγκτον, το μήνυμα είναι ότι η άμεση παρέμβαση σε μια σύγκρουση πέρα από τα Στενά της Ταϊβάν θα συνεπαγόταν ότι η αμερικανική πατρίδα θα ήταν ευάλωτη σε επίθεση», δήλωσε ο Leif-Eric Easley, καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Γυναικών Ewha στη Νότια Κορέα.
Για τους συμμάχους των ΗΠΑ στην Ασία, η «προκλητική δοκιμή… αποδεικνύει τις δυνατότητες της Κίνας να πολεμήσει σε πολλαπλά μέτωπα ταυτόχρονα», πρόσθεσε.
«Ο συγχρονισμός είναι το παν», έγραψε στο Χ ο Ντρου Τόμσον, επισκέπτης ερευνητής στη Σχολή Δημόσιας Πολιτικής Lee Kuan Yew στη Σιγκαπούρη.
«[Η ανακοίνωση της Κίνας] ισχυρίζεται ότι η εκτόξευση δεν στοχεύει καμία χώρα, αλλά υπάρχουν υψηλά επίπεδα έντασης μεταξύ της Κίνας και της Ιαπωνίας, των Φιλιππίνων και φυσικά η αέναη ένταση με την Ταϊβάν».
Ενώ η σχέση μεταξύ Πεκίνου και Ουάσινγκτον έχει βελτιωθεί τον τελευταίο χρόνο, η αυξανόμενη διεκδικητικότητα της Κίνας στην περιοχή παραμένει ένα επίμαχο σημείο. Οι εντάσεις έχουν αυξηθεί μεταξύ της Κίνας και τωνΦιλιππίνων, καθώς τα πλοία τους έχουν επανειλημμένα συγκρουστεί σε αμφισβητούμενα ύδατα.
Τον περασμένο μήνα, η Ιαπωνία έστειλε μαχητικά αεροσκάφη αφού κατηγόρησε ένα κινεζικό κατασκοπευτικό αεροπλάνο ότι παραβίασε τον εναέριο χώρο της, μια κίνηση που χαρακτήρισε «εντελώς απαράδεκτη».
Η σχέση του Πεκίνου με την αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν είναι μια άλλη πηγή έντασης.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν δήλωσε νωρίτερα την Τετάρτη ότι η Κίνα πραγματοποίησε πρόσφατα «εντατικές» πυραυλικές βολές και άλλες ασκήσεις. Η ίδια ανακοίνωση σημείωνε ότι εντόπισε 23 κινεζικά στρατιωτικά αεροσκάφη να επιχειρούν γύρω από την Ταϊβάν σε «αποστολές μεγάλης εμβέλειας».
Το Πεκίνο στέλνει συστηματικά πλοία και αεροσκάφη στα ύδατα και τον εναέριο χώρο της Ταϊβάν, που αποκαλείται τακτική «γκρίζου πολέμου» με στόχο την εξομάλυνση των εισβολών.
Τον Ιούλιο, η Κίνα ανέστειλε τις συνομιλίες της με την Ουάσινγκτον για τον έλεγχο των πυρηνικών όπλων, σε αντίποινα για τις συνεχιζόμενες πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊβάν.
Οι ΗΠΑ προειδοποίησαν πέρυσι για τον πυρηνικό εκσυγχρονισμό της Κίνας, αν και οι αριθμοί της εξακολουθούν να υπολείπονται κατά πολύ των αντίστοιχων της Ουάσινγκτον. Το Πεντάγωνο εκτίμησε ότι η Κίνα διαθέτει περισσότερες από 500 επιχειρησιακές πυρηνικές κεφαλές στο οπλοστάσιό της, εκ των οποίων περίπου 350 είναι ICBM.
Η έκθεση προέβλεπε ότι η Κίνα θα φθάσει σε πάνω από 1.000 πυρηνικές κεφαλές μέχρι το 2030- οι ΗΠΑ και η Ρωσία λένε ότι διαθέτουν πάνω από 5.000 πυρηνικές κεφαλές η καθεμία.
Έχουν επίσης υπάρξει συγκρούσεις γύρω από τη δύναμη πυραύλων του κινεζικού στρατού, την επίλεκτη μονάδα που διαχειρίζεται το πυρηνικό της οπλοστάσιο. Μια επιθετική εκστρατεία κατά της διαφθοράς οδήγησε στην απόλυση δύο ηγετών της πέρυσι.
Πηγή: bbc.com
